في يوم 10 أبريل 1920، وفي مدينة نيوارك بولاية نيو جيرسي، شهدت حادثة طائرة مروعة أودت بحياة واحدة على الأقل، وذلك خلال رحلة قامت بها الخدمة البريدية الجوية الأمريكية (US Aerial Mail Service)، وهي الوكالة المسؤولة عن توصيل البريد الجوي في ذلك الوقت.
تفاصيل الطائرة المتورطة تشير إلى أنها من طراز Curtiss R-4LM، وتحمل الرقم التسجيلي 49، وقد تمت صيانتها وتجهيزها لهذه الرحلة بعناية شديدة، إلا أن الحادثة التي وقعت كانت غير متوقعة.
بينما لا تتوفر معلومات دقيقة حول الطريقة التي وقعت فيها الحادثة أو الأسباب الفعلية وراءها، يمكن الاعتقاد بأنها ناتجة عن خلل فني مفاجئ أو ظروف جوية غير ملائمة، حيث كانت الظروف الجوية في ذلك اليوم غالبًا ما تكون غير مستقرة في بعض الأحيان.
رغم أن التفاصيل الدقيقة للحادثة ليست متاحة، إلا أنه يمكن الافتراض بأن الحادثة نجمت عنها خسائر فادحة، إذ أدت إلى وفاة شخص على الأقل من أصل طاقم الطائرة المكون من شخصين. ورغم ذلك، فإن معظم حوادث الطائرات في تلك الفترة لم تكن تشهد خسائر بشرية كبيرة كما هو الحال هنا.
تعتبر هذه الحادثة تذكيرًا مأساويًا بالمخاطر التي تترتب على رحلات الطيران في تلك الفترة، حيث كانت تكن التقنيات والإجراءات الأمنية محدودة مقارنة بما نشهده اليوم، مما يبرز أهمية الابتكارات والتحسينات المستمرة في مجال السلامة الجوية.