في يوم 30 أبريل عام 1974، وعلى الساعة 13:47 بالتوقيت المحلي، وقع حادث طائرة مأساوي في مدينة جالفيستون بولاية تكساس، الولايات المتحدة الأمريكية، وذلك أثناء عملية الإقلاع. كانت الطائرة تابعة لشركة “هيوستن مترو إيرلاينز” (Houston Metro Airlines). الرحلة كانت تستهدف الوصول من جالفيستون في تكساس إلى هيوستن في نفس الولاية.
تفاصيل الطائرة كانت كالتالي:
- النوع: بيتشكرافت 99 (Beechcraft 99).
- رقم التسجيل: N853SA.
- الرقم التسلسلي: U-41.
- عدد الركاب على متن الطائرة: 12 شخصًا.
- عدد الوفيات: 6 أشخاص، بينما لم يكن هناك أي خسائر بين الأشخاص على الأرض.
وفقًا للتقارير، يشير تحقيق الحادث إلى عدة عوامل تسببت في الكارثة:
- قامت الطائرة بالاصطدام أثناء عملية الإقلاع؛ ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم إجراء الاستعدادات اللازمة والتخطيط الجيد قبل الرحلة.
- كما أشير إلى قلة معرفة الطاقم بالطائرة، مما قد يكون أحد العوامل التي ساهمت في وقوع الحادث.
- استخدام خطأ للرافعات (الفلابس) (flaps) قد يكون له تأثير سلبي على عملية الإقلاع.
- تم قفل الهيكل الخفيف للطائرة (Gust lock) بشكل غير صحيح، وهو ما قد يؤثر على حركية الطائرة أثناء عملية الإقلاع.
تلخيصاً، يمكن القول إن عدم الاستعداد الجيد قبل الرحلة، وقلة المعرفة بالطائرة، واستخدام الرافعات بشكل غير صحيح، وقفل الهيكل الخفيف، كانت جميعها عوامل تجتمع معاً لتسفر عن وقوع هذا الحادث المأساوي.