في 25 يوليو 1991، وقع حادث طائرة مأساوي في إسبريتو سانتوس، فانواتو، حيث اصطدمت طائرة تابعة لشركة Vanair، وهي من طراز Britten-Norman BN-2A-6 Islander، بجبل قليل بعد مرور 7 دقائق فقط من إقلاعها من مطار نوغوغو. وكانت الطائرة في رحلة تستغرق عادة مسافة قصيرة من نوغوغو إلى لوغانفيل. وكان على متن الطائرة 9 أشخاص، ولكن للأسف فإن جميع الركاب لقوا مصرعهم في الحادث، ولم يتضرر أي شخص على الأرض.
تحديد سبب الحادث كان مرتبطًا بحالة الإضطراب المكاني للطيار، حيث يُعتقد أنه تعرض للإرتباك بخصوص الاتجاهات أثناء الرحلة، مما أدى إلى اصطدام الطائرة بالتضاريس الجبلية. وهذا النوع من الإرتباك يُعرف بشكل شائع باسم “الإضطراب المكاني”، والذي يحدث عندما يفقد الطيار القدرة على تحديد الاتجاهات الصحيحة بسبب عوامل خارجية مثل الطقس السيء أو الرؤية المنخفضة، ويمكن أن يؤدي ذلك إلى قرارات خاطئة تؤدي إلى الحوادث.
تمثل هذه الحادثة تذكيرًا مؤلمًا بأهمية تدريب الطيارين على التعامل مع الظروف الجوية المعقدة وتحديد الاتجاهات بدقة، فضلاً عن أهمية وجود إجراءات وقائية صارمة لتقليل مخاطر حوادث الطيران. وقد أسفر هذا الحادث المأساوي عن خسائر بشرية جسيمة، وألحق ألمًا بعائلات الضحايا وأثر بشكل كبير على مجتمعاتهم.