في الخامس عشر من ديسمبر عام 1972، شهدت مدينة ديترويت في ولاية ميشيغان حادث طائرة مأساوي أودى بحياة جميع الركاب على متنها، بالإضافة إلى شخص على الأرض. كانت الطائرة تابعة لشركة Zantop Airways، وهي رحلة توضيب (Positioning flight)، مما يعني أنها كانت تقوم برحلة بدون ركاب لغرض معين، ولكنها لم تنجح في الصعود بعد الإقلاع، مما أدى إلى اصطدامها بخزان تخزين وقود، ما تسبب في تحطمها بشكل مروع.
كانت الطائرة من طراز ليرجيت 23 (Learjet 23)، وهي طائرة أعمال ذات محركين، وتم تسجيلها برقم التسجيل N20M. كان على متن الطائرة اثنان من الأشخاص، لكن الحادث أسفر عن وفاتهما جميعًا، مما يعني أن جميع الركاب الاثنين فقدوا حياتهم في هذا الحادث الفظيع.
وفقًا للتقارير، فإن الطائرة كانت في رحلة من ديترويت، ميشيغان إلى ليكسينغتون، كنتاكي. ومع أنها كانت رحلة توضيب وبدون ركاب، إلا أنها لم تتمكن من الصعود بشكل صحيح بعد الإقلاع، مما أدى إلى سقوطها بقوة على خزان تخزين الوقود.
الحادث لم يؤدي فقط إلى فقدان الأرواح على متن الطائرة، بل تسبب أيضًا في وفاة شخص على الأرض، حيث اصطدمت الطائرة بخزان الوقود بشكل عنيف، مما أسفر عن اندلاع حريق هائل في المنطقة المحيطة.
تعتبر هذه الحادثة واحدة من الحوادث المروعة التي شهدتها صناعة الطيران، وتكشف عن مدى أهمية السلامة في جميع جوانب عمليات الطيران، سواء كانت رحلات الركاب العادية أو حتى الرحلات التوضيبية.