في العاشر من أكتوبر عام 1970، وفي تمام الساعة الثالثة والعشر دقائق بعد الظهر، وقعت كارثة جوية مأساوية في منطقة ماهافي بولاية بنسلفانيا، حيث كانت طائرة من طراز “Aero Commander 500-B” تقل راكبين اثنين تحطمت على جبل بعد مرور عشرين دقيقة فقط على إقلاعها. وكانت الطائرة تابعة لشركة خاصة ولم تكن تقل رقم رحلة رسميًا.
الراكبان على متن الطائرة هما السائق الشهير في سباقات السيارات ناسكار، كورتيس تيرنر البالغ من العمر 46 عامًا، ولاعب الجولف المحترف كلارنس كينج. وفي هذا الحادث الأليم، فارق الحياة كل منهما.
وفقًا للتحقيقات، كان كينج هو الذي كان يقود الطائرة وقد تبين أنه كان تحت تأثير كحولي بنسبة تصل إلى 0.17 في الدم، مما أثر سلباً على قدرته على التحكم بالطائرة واتخاذ القرارات السليمة. وقد أظهرت الأدلة أن الراكب تيرنر قد تعرض لنوبة قلبية شديدة قبل وقوع الحادث، مما يعني أن وفاته لم تكن نتيجة للتحطم بحد ذاته، بل جاءت نتيجة لحالة صحية طارئة.
تجسد هذه الكارثة الجوية الحادث الأليم الذي تسبب في فقدان حياة شخصين بارزين في مجالي الرياضة، وتظهر أهمية الامتناع عن تناول الكحول قبل قيادة الطائرات أو أي وسيلة نقل أخرى، كما تسلط الضوء على ضرورة الاهتمام بالفحوصات الطبية الدورية للمسافرين لضمان سلامتهم وسلامة الرحلات.