في الحادي والعشرين من يونيو عام 1977، وتحديدًا في تمام الساعة العاشرة والنصف مساءً بتوقيت مكان الحادث، وقعت واقعة مؤلمة في المحيط الهادئ، على بعد مسافة من Wake Island، حيث كانت طائرة من طراز Lockheed EC-130Q تابعة للقوات البحرية الأمريكية تقوم برحلة جوية.
تحملت تلك الطائرة التي كان رقمها التسلسلي 156176 ورقم الإصدار الخاص بها 4280 على متنها 16 شخصًا، ومع الأسف، كان النهاية مأساوية حيث أودت بحياة جميع من كانوا على متنها، فقد بلغ عدد الوفيات 16 شخصًا، في حادث لم يسلم منه أي من ركاب الطائرة.
بعد لحظات قليلة من إقلاع الطائرة من قاعدة Wake Island الجوية، وقع الحادث المأساوي، حيث اصطدمت الطائرة بسطح الماء في المحيط الهادئ وانفجرت فورًا. لم يتجاوز ارتفاع الطائرة أكثر من 400 قدم قبل أن تتحطم على بعد ميل واحد فقط من نهاية المدرج.
تم تحديد أن سبب الحادث كان نتيجة لفشل في الطائرة، ولكن التحقيقات الدقيقة في أسباب الحادث لم تتوفر بعد على الأرجح بسبب طبيعة العمليات العسكرية والسرية التي كانت تتم بواسطة الطائرة.
هذه الواقعة تجسد مدى الخطورة التي قد تتعرض لها الرحلات الجوية، وتذكرنا دائمًا بأهمية الصيانة الجيدة والتدريب المكثف لطواقم الطائرات، حفاظًا على سلامة الركاب والطواقم على حد سواء.