في يوم الأحد الموافق 2 أبريل 1949، وعلى متن طائرة من طراز Douglas C-54A-1-DO Skymaster، التابعة لشركة Skyways of London، كانت الرحلة تقوم برحلتها المعتادة من الخرطوم في السودان إلى مطار كاستيل بنيتو في ليبيا. تحمل الطائرة الرقم التسلسلي cn/In 7464 وتسجيل G-AJPL، وكان على متنها 53 راكبًا.
ومع أسف بالغ، فإن هذه الرحلة لم تصل إلى وجهتها بسلام. فقد حدثت سلسلة من الأحداث الشاذة خلال محاولتها الهبوط الأولية. وفيما كانت الطائرة تقترب من المدرج، فشل المحرك رقم 4، تليه الرقم 3، مما أدى إلى فقدان الطائرة للارتفاع وانخفاضها بشكل حاد مما أدى إلى اصطدامها بالأشجار.
وفيما تحاول الطاقم الطيران مواجهة هذه الأزمة، يبدو أن الكابتن فشل في الحفاظ على ارتفاع آمن للطائرة عن طريق استخدام الطاقة المتاحة من محركات الطرف الأيمن بعد فشل محرك الطرف الأيسر. ولم يتمكن المحققون من تحديد سبب هذا الفشل من قبل الكابتن. ويبدو أن فشل محركات الطرف الأيسر ناجم عن نقص في الوقود ناتج عن عدم كفاية الوقود في خزانات الطرف الأيسر. وكان هذا النقص في الوقود نتيجة لعدم التوازن التدريجي في خزانات الجناح خلال المرحلة الأخيرة من الرحلة.
إن هذه الحادثة تسلط الضوء على أهمية الصيانة الدورية للطائرات وضرورة الالتزام بإجراءات السلامة الجوية بدقة. وتكمن الدروس المستفادة من هذا الحادث في ضرورة تدريب الطواقم الطيران على التعامل مع حالات الطوارئ بكفاءة وفعالية، بالإضافة إلى أهمية توفير الوقود بشكل صحيح وضمان توازنه خلال جميع مراحل الرحلة الجوية.