في السابع عشر من مايو عام 1953، وقعت واحدة من أكثر الكوارث الجوية تدميرًا في تاريخ الطيران، حيث شهدت منطقة قرب مدينة مارشال في ولاية تكساس الأمريكية، حادثة تحطم مروعة أدت إلى وفاة معظم ركاب الطائرة، وذلك على متن طائرة تابعة لشركة دلتا الجوية.
الطائرة المتضررة كانت من طراز دوغلاس دي سي -3، تحمل الرقم التسلسلي 2224 ورقم التسجيل N28345، وكانت تقوم برحلة رقم 318 من مدينة دالاس إلى مدينة شريفبورت. وقت وقوع الحادث كان قد وصل إلى الساعة 14:15 بالتوقيت المحلي، وهو خلال محاولة الهبوط في مطار شريفبورت، وذلك وسط عاصفة رعدية عنيفة.
تصادفت الطائرة مع ظروف جوية قاسية جدًا أثناء محاولتها الهبوط، حيث فقدت السيطرة الفعَّالة على الطائرة، مما أدى إلى تحطمها على بعد 13 ميلًا شرق مدينة مارشال. وتشير التحقيقات إلى أن الكابتن لم يلتزم بتوجيهات الشركة التي تقضي بتجنب العواصف الرعدية في حالات كهذه، مما أسهم في وقوع الحادث الأليم وفقدان السيطرة على الطائرة.
كان على متن الطائرة ما مجموعه 20 راكبًا، وللأسف فقد 19 منهم حياتهم في هذه الكارثة، فيما لم يتأثر الأرض بأي ضحايا مباشرة نتيجة للحادث. إن هذه الفاجعة تبرز أهمية احترام الإجراءات الجوية وتوجيهات السلامة، خاصة في ظروف الطقس السيئة، حيث يكون تفادي العواصف الرعدية أمرًا بالغ الأهمية لسلامة الرحلات الجوية.