في يوم 29 مارس 2001، كانت السماء فوق مدينة أسبن بولاية كولورادو مسرحًا لمأساة جوية مدمرة، حيث تحطمت طائرة من طراز Grumman Gulfstream III، تابعة لشركة Jetwingsco Inc. – Private Charter، وعلى متنها 18 راكبًا، بما في ذلك الطاقم الطائر. كانت الطائرة في رحلة خاصة تربط بين مدينة لوس أنجلوس ومدينة أسبن، وقد كانت في مرحلة الهبوط النهائية إلى مطار ساردي في أسبن عندما وقعت الكارثة.
كانت الظروف الجوية غير ملائمة في تلك اللحظة، حيث كان هناك تساقط خفيف للثلوج وضباب في المنطقة المحيطة بالمطار. وفي تلك اللحظات الحرجة، قرر طاقم الطائرة المضي قدمًا في عملية الهبوط، بالرغم من أنهم كانوا يقلقون بشأن الضغط الزمني الناجم عن الحاجة للهبوط قبل بدء حظر الهبوط.
للأسف، انخفضت الطائرة أدنى من الارتفاع الدنيا المطلوبة لعملية الهبوط، دون أن تحصل على الإشارات المرئية اللازمة لرؤية المدرج. وبسبب ذلك، اصطدمت الطائرة بتل مرتفع على بعد 500 ياردة فقط من المدرج، حيث انفجرت واشتعلت في النيران. تطايرت أجزاء الطائرة المتناثرة على مسافة تزيد عن 100 ياردة، مما يشير إلى قوة الصدمة وشدة الحادث.
هذه الكارثة الجوية أودت بحياة جميع من كانوا على متن الطائرة، مما خلف حزنًا عميقًا وصدمة في الأوساط الطيرانية والمجتمعية. وتظل درسًا مريرًا يجب أن يتعلمه الجميع حول أهمية احترام الإجراءات الأمنية وعدم التهاون في الظروف الجوية الصعبة، وضرورة عدم التعرض للضغوط الزمنية على حساب سلامة الرحلة والركاب.