في تاريخ الثاني من أكتوبر عام 1944، وفي تمام الساعة 23:36 بالتوقيت المحلي، وقعت واحدة من أكثر الكوارث الجوية تأثيرًا في تاريخ الطيران المدني، حيث شهدت مدينة ممفيس في ولاية تينيسي حادثة تحطم مروعة أدت إلى وفاة جميع من كانوا على متن الطائرة. الحادثة وقعت بالقرب من نهر ممفيس، وتحديداً على بعد 18 ميلاً جنوب غرب ممفيس، في ظروف جوية صعبة تميزت بتساقط الثلوج.
الشركة المشغلة للرحلة كانت شركة الطيران الأمريكية (American Airlines)، وكانت الرحلة رقم 2، وكانت متجهة من ليتل روك إلى ممفيس. كانت الطائرة المستخدمة في هذه الرحلة من طراز دوغلاس دي سي -3 (Douglas DC-3)، وكان رقم التسجيل للطائرة هو NC21767، ورقم الإنتاج لها هو 2166.
كان على متن الطائرة مجموع قدره 24 شخصًا، وبشكل مأساوي، لقوا جميعهم حتفهم في هذا الحادث الأليم، فلم ينجُ من الركاب أو الطاقم أحد. ولم يُبلغ عن وفيات على الأرض جراء الحادث.
تشير التقارير إلى أن الطائرة اصطدمت بالنهر وانغمرت تمامًا في مياهه، وسط ظروف جوية عاصفة ومغطاة بالثلوج. وما زالت الأسباب الدقيقة وراء الحادث غير معروفة حتى الآن، حيث لم تتمكن التحقيقات من تحديد سبب الحادث بدقة.