في الرابع والعشرين من مايو عام 1938، شهدت مدينة كليفلاند في ولاية أوهايو حادثة طائرة مروعة ألمت بشركة يونايتد إير لاينز، وذلك على متن رحلة رقم 9 التي كانت تقوم برحلة من نيوارك إلى كليفلاند مع وجهة الوصول النهائية في شيكاغو. كانت الطائرة من طراز دوغلاس DST-A-207A، تحمل الرقم التسجيلي NC18108 وتحمل الرقم التسلسلي 1956.
وكان على متن الطائرة عشرة أشخاص، لكن الأمور لم تسر على ما يرام، إذ تعرضت لحادث أليم نتج عنه مصرع جميع من كانوا على متنها، وبلغت الخسائر البشرية عشرة أرواح، فيما لم يتأثر الأرضيون في الحادث بأي ضرر.
حيث جرى الاكتشاف لاحقًا أن حريقًا لا يمكن السيطرة عليه نشب في المحرك الأيمن للطائرة، وبناءً على ذلك قرر الطيار اتخاذ قرار الهبوط الاضطراري بدلاً من محاولة الوصول إلى مطار كليفلاند. وبينما كانت الطائرة في مسارها باتجاه الهبوط الاضطراري، اصطدمت بالأشجار في حالة طيران أفقية، على بعد 8.5 ميلاً شرق مطار كليفلاند.
تبين أن الحريق في قسم الملحقات الخاص بالمحرك الأيمن ناجم عن فشل في برميل أسطوانة وتغذيته من إمدادات زيت المحرك الأيمن. كان هذا الفشل الهيكلي سببًا في اندلاع الحريق، الذي بدوره أدى إلى تدهور الوضع واصطدام الطائرة بالأشجار، مما أسفر عن كارثة فادحة أودت بحياة كل من كان على متن الطائرة.