يعتبر يوهانس ديديريك فان دير فالز واحدًا من أبرز العلماء في مجال الفيزياء، حيث وُلد في مدينة ليدن في هولندا في الثالث والعشرين من نوفمبر عام 1837. وتوفي في الثامن من مارس عام 1923 في أمستردام، هولندا. من الجدير بالذكر أنه حصل على جائزة نوبل في الفيزياء لعام 1910، وذلك تقديرًا لأعماله المتميزة في دراسة معادلة الحالة للغازات والسوائل.
تميز فان دير فالز بإسهاماته العظيمة في فهم الخصائص الفيزيائية للمواد، وتطوير معادلة الحالة التي تصف سلوك الغازات والسوائل. وتعد هذه المعادلة من أهم المساهمات في مجال الكيمياء الفيزيائية والهندسة الكيميائية، حيث أسهمت في فهم العديد من الظواهر المتعلقة بسلوك المواد تحت ظروف مختلفة من الضغط والحرارة.
وُلد فان دير فالز في ليدن وتلقى تعليمه الأولي هناك، وبعد ذلك درس في جامعة ليدن وحصل على شهادة الدكتوراه في الرياضيات والفيزياء في عام 1873. عمل بعد ذلك كأستاذ جامعي في العديد من الجامعات الهولندية، وفي النهاية تولى منصب أستاذ في جامعة أمستردام.
تركز أعمال فان دير فالز على فهم العلاقات بين الضغط وحجم الغازات والسوائل، وقد أسهمت أبحاثه في تطوير فهمنا للظواهر الفيزيائية الأساسية وساعدت في تطوير تكنولوجيا الصناعات الكيميائية والنفطية.
بفضل تفانيه وجهوده العظيمة، استحق فان دير فالز جائزة نوبل في الفيزياء عام 1910، وبذلك أصبح إرثه محط إعجاب واحترام العلماء في مختلف أنحاء العالم.