في العشرين من أبريل عام 1960، وفي تمام الساعة 13:06 بتوقيت مدينة هيكوري في ولاية نورث كارولينا، شهدت المنطقة حادث تصادم جوي مأساوي بين طائرتين، إحداهما تابعة لشركة “بيدمونت إيرلاينز” والأخرى تابعة لطيران خاص.
كانت الطائرتان تقومان بعملية الهبوط في المطار المحلي بمدينة هيكوري، حيث كانت الواحدة قادمة من مدينة سينسيناتي بولاية أوهايو والأخرى من وجهة غير محددة. الطائرة التابعة لشركة “بيدمونت إيرلاينز” كانت من طراز فيرتشايلد F-27، بينما كانت الطائرة الأخرى من طراز سيسنا 310.
بحسب التقارير، فإن الحادث وقع نتيجة لتصادم الطائرتين أثناء عملية الهبوط. حيث فشل قائد الطائرة من طراز سيسنا في رؤية الطائرة الأخرى وتفاديها أثناء عملية الهبوط. وفي النتيجة، لقي أربعة أشخاص حتفهم على متن الطائرة من طراز سيسنا، فيما لم يصب أي من ركاب أو طاقم الطائرة من طراز فيرتشايلد بأذى.
يُعتبر هذا الحادث من بين الحوادث الجوية المأساوية التي شهدتها المنطقة في تلك الفترة، حيث يُسلط الضوء على أهمية اتباع الإجراءات الوقائية والحذر الشديد أثناء عمليات الهبوط والإقلاع لضمان سلامة الركاب والطواقم على متن الطائرات.