تمثل سيارة SAAB 9-3 Coupe الفترة الانتقالية بين السيارة القديمة Saab 900 والأجيال الحديثة التي تم بناؤها تحت إدارة شركة General Motors (GM). تم إطلاقها في عام 1998. في السابق، كانت شركة Saab تشتهر بتجربتها في سباقات الرالي وكانت تمتلك جذورًا ترتبط بصناعة الطائرات، ولكن العلامة التجارية السويدية واجهت صعوبات في البقاء على قيد الحياة في أواخر الثمانينيات. في تلك الفترة، اشترت General Motors 50٪ من حصصها وبدأت في زيادة ربحية السيارات، ولكنها لم تواجه تحدياتها بسهولة.
تم تطوير سيارة 9-3 تحت إدارة GM، لكنها كانت لا تزال تحمل بعض الأجزاء من الطراز السابق Saab 900 كوبيه. من الخارج، بدت سنة 1998 وكأنها تحديث للطراز السابق 900، ولكن Saab أكدت أنها قامت بتغيير 1100 جزء. تم تصميم جبهة السيارة بتصميم جديد للصدام والشبكة، وكذلك المصابيح الأمامية.
فيما يتعلق بالتصميم الداخلي، كانت Saab 9-3 تتميز بخصائص الشركة الرئيسية مثل مفتاح التشغيل بين المقاعد، ووحدة تحكم مركزية كبيرة، ووظيفة “Night Panel” التي تقوم بإيقاف جميع المعلومات الغير ضرورية خلال الليل وتشغيل عداد السرعة فقط. نظرًا لتصميمها الهاتشباك غير التقليدي، كان هناك مساحة كافية للأرجل في المقعد الخلفي.
كانت سيارة Saab 9-3 هي آخر سيارة Saab استخدمت محركاتها الأصلية بسعة 2.0 و 2.3 لتر. كانت معظمها مزودة بتوربو بضغط عالي أو منخفض، ليس لزيادة القوة ولكن لزيادة عزم الدوران في نطاق سرعة المحرك الوسطى.
فيما يتعلق بمواصفات المحرك، كانت تحمل عنوان 2.0L 4AT (130 حصان)، وكانت تأتي بأربعة أسطوانات، وسعة تصل إلى 1985 سم مكعب. كانت قوة المحرك 96 كيلووات عند 5500 دورة في الدقيقة، و131 حصان عند 5500 دورة في الدقيقة، و129 حصان عند 5500 دورة في الدقيقة. كان عزم الدوران 131 رطل-قدم عند 4300 دورة في الدقيقة، و177 نيوتن-متر عند 4300 دورة في الدقيقة.
تتميز السيارة بنظام دفع أمامي وصندوق تروس أوتوماتيكي بأربع سرعات. كانت الفرامل مزودة بأقراص مهواة أمامية وأقراص خلفية. حجم الإطار كان 195/60VR15. كما كانت تتميز بأبعاد هي: الطول 182.3 بوصة، العرض 67.3 بوصة، والارتفاع 56.3 بوصة.
تمتلك السيارة تصميمًا ديناميكيًا بمعامل هوائي (Cd) يبلغ 0.29، مما يساهم في تحسين أدائها البيئي. كما توفر سيارة 9-3 Coupe حجم حمولة بالغ 17.4 قدم مكعب ووزنًا فارغًا يبلغ 2866 رطلاً.
فيما يتعلق بأداء السيارة، كانت تتسارع من 0 إلى 62 ميلاً في الساعة في 13 ثانية، وتصل سرعتها القصوى إلى 118 ميلاً في الساعة (190 كم/س).
من الناحية البيئية، كانت السيارة تستهلك متوسط وقود يبلغ 23.3 ميلاً في الغالون الأمريكي (10.1 لتر/100 كم) في الاستخدام المدمج، وكانت تحقق استهلاكًا منخفضًا في الطرق السريعة بلغ 56.3 ميلاً في الساعة (1430 مم). كما كانت تستهلك وقود المدينة بمعدل 16 ميلاً في الغالون الأمريكي (14.7 لتر/100 كم).
تتميز السيارة بارتفاع الأرض الأمامي بمقدار 5.1 بوصة (130 مم)، وتحمل حدود الوزن الإجمالي للشحن 4079 رطلاً (1850 كجم). كما تعتبر منخرطة في الحفاظ على البيئة بفعالية، حيث تبلغ انبعاثات ثاني أكسيد الكربون 241 جم/كم.
يتميز طراز 9-3 Coupe بتصميم فريد وأداء متميز، حيث يمثل اندماجًا مثاليًا بين التاريخ الطويل لشركة Saab والتقنيات الحديثة المدعومة بإدارة General Motors. من خلال الحفاظ على جوانب تصميم الطراز السابق وتحسينها، نجحت Saab 9-3 Coupe في تقديم تجربة قيادة فريدة تجمع بين الأداء والراحة بشكل لافت.