في كتابها المميز بعنوان “A Contest of Faiths: Missionary Women and Pluralism in the American Southwest”، تقوم المؤلفة سوزان إم. يوهن بإعادة بناء سرد للتفاعلات بين النساء المبشّرات البريسبتيريّات في الجنوب الغربي للولايات المتحدة والسكان الأصليين من أصول هسبانية وكاثوليكية، الذين سعت هؤلاء المبشّرات إلى “تأميرهم” في الفترة بين عامي 1867 و1924. وفي هذه العملية، تكشف يوهن عن كيفية مشاركة العديد من نساء الإصلاح البروتستانتي تجارب مشتركة أسهمت في إثراء الحوار الوطني حول التعدد الثقافي.
تعيش صفحات هذا الكتاب الرائع في عالم من القصص والتحديات التي واجهت هؤلاء النساء المبشّرات خلال مسعاهن لتحقيق هدفهن الرامي إلى تأمين مكانة للبروتستانتية في المناطق الريفية والحضرية على حد سواء. يقومن بتحويل وتحويل مفاهيمهن الدينية والثقافية في محاولة لتحقيق تشبيع الثقافة الأمريكية في هذه المناطق المتنوعة. يُظهر الكتاب كيف أصبحت هذه التفاعلات نقطة انصهار لتجارب نساء الإصلاح البروتستانتي، مما أسهم في تشكيل حوار وطني حول التعدد الثقافي وتبادل الخبرات بين الطوائف.
يبرز الكتاب تواجه المبشّرات النساء تحديات هائلة، حيث كانت مهمتهن ليست مجرد تحويل الأفراد إلى البروتستانتية، بل كانوا يواجهن صراعًا ثقافيًا مع الطبيعة المتنوعة للمجتمعات التي كن فيها تخدم. يقومن بمحاولة فهم التنوع الثقافي والتعايش معه، وبذلك يصبحن جزءًا لا يتجزأ من الحوار الوطني حول التعدد الثقافي في الولايات المتحدة.
يُنشر هذا الكتاب الملهم من قبل “جامعة كورنيل” في مايو من عام 1995، ويضيء على أحداث تاريخية مهمة ولكن غالبًا ما تُغفل، مما يضيف قيمة فريدة إلى دراسة الدين والتاريخ في الولايات المتحدة.