في “This Gum for Hire: A Chet Gecko Mystery (Chet Gecko, 6)”، يقدم الكاتب بروس هيل للقرّاء تجربة فريدة في عالم الغموض والإثارة المصممة خصيصًا لفئة القرّاء الصغار. تندرج هذه الرواية تحت فئة “الأدب الشبابي” وتتخذ من الألغاز وقصص المحققين محورًا للأحداث.
تدور أحداث الرواية حول اختفاء أعضاء فريق كرة القدم الخاص بإيمرسون هيكي بشكل غامض ومتسارع. وفي رؤية شيت جيكو، يُعتبر هذا الاختفاء سببًا للاحتفال. لكن المشكلة تكمن في أن هيرمان ذا جيلا مونستر، الغيلة العدوة لشيت، هو الشخص الرئيسي المشتبه به، وهو يطالب شيت بتبرئة اسمه الشبه جيد. تنطلق من هنا مغامرة شيت جيكو وشريكته ناتالي أتايرد، الطائر الساخر، في حل اللغز بسرعة قبل أن يتأكد هيرمان من أنها القضية الأخيرة لهم.
تبرز الرواية في فئة “الأدب الشبابي” و”قصص الجريمة والتحقيق”، حيث تتيح للأطفال فرصة لاكتساب مهارات الفهم والتفكير التحليلي من خلال تتبع الأحداث وحل الألغاز. يقدم الكاتب هيل عالمًا خياليًا مشوقًا، حيث يتداخل التشويق والفكاهة في قالب واحد، مما يجعل القراء يندمجون بشكل فعّال في سرد القصة.
الفئة المستهدفة للرواية هي “الأدب الشبابي”، وتحديدًا “قصص الجريمة والتحقيق”، حيث يتيح للأطفال اكتساب مفاهيم جديدة بطريقة ممتعة وتشويقية. يُشدد في القصة على أهمية التعاون والتفكير الذكي لحل المشاكل، وهو جانب تربوي يضيف قيمة إلى المحتوى.
صدرت الرواية عن دار النشر Clarion Books في إبريل 2003، وهي جزء من سلسلة “Chet Gecko” التي تتميز بالألغاز والشخصيات الفريدة. يعكس الغلاف والعنوان الجذابان جوهر القصة ويثيران فضول القرّاء الشبان، مما يشجعهم على استكشاف عالم الغموض والمغامرة الذي تقدمه الرواية.
هذا العمل الأدبي يتيح للأطفال توسيع آفاقهم وتطوير مهاراتهم اللغوية والتفكيرية بشكل ممتع ومسلي.