في يوم الاثنين الموافق للخامس من يونيو عام 1985، وقعت واحدة من أكثر الكوارث المأساوية في تاريخ الطيران العسكري، عندما تحطمت طائرة هليكوبتر من طراز CH-53D تابعة للقوات البحرية الأمريكية (المشاة البحرية) في المياه الشرقية لبحر الصين الشرقي، قبالة ساحل تانيغاشيما في اليابان.
الحادث وقع في تمام الساعة 12:50 بتوقيت المحلي، أثناء قيام الهليكوبتر برحلة بين قاعدة إيواكوني الجوية في اليابان وقاعدة فوليما البحرية في جزيرة أوكيناوا، حيث كانت المهمة العسكرية تهدف إلى نقل الجنود أو الشحنات أو تنفيذ مهام عسكرية أخرى.
وكانت على متن الطائرة ما يقارب 17 فرداً، وللأسف، لم ينجُ أحد من هذا الحادث الفظيع، إذ بلغت حصيلة الضحايا البشرية 17 قتيلاً، دون أي خسائر بالغير على الأرض.
تقرير الحادث لم يُفصح عن أسباب تحطم الطائرة بشكل دقيق، لكن من المرجح أن تكون قد تعرضت لخلل فني مفاجئ أو عطل في أحد أنظمتها، مما أدى إلى فقدان السيطرة عليها وانحرافها عن مسارها المقرر، ونتيجة لذلك تحطمت في المياه القريبة من ساحل تانيغاشيما.
هذا الحادث لا يزال يُعتبر واحداً من أبرز الكوارث العسكرية في تاريخ الطيران العسكري، مشيراً إلى الخطورة الكبيرة التي تترتب على عمليات الطيران العسكري وأهمية الحفاظ على سلامة وأمان الطائرات وطواقمها في كل الأوقات وتحت كل الظروف.