في العاشر من مارس عام 2003، وعند الساعة 21:25 بتوقيت مكاني، وقع حادث تحطم طائرة بالقرب من وايكاناي في نيوزيلندا، حيث كانت الطائرة تقوم برحلة شحن جوي تابعة لشركة “Air Freight New Zealand”، الرحلة رقم 642 كانت متجهة من مدينة كريستشيرش إلى بالمرستون نورث. الطائرة المتورطة في الحادث كانت من طراز “Convair CV-580F”، وكانت تحمل رقم التسجيل ZK-KFU، ورقم الصنع 017.
كانت على متن الطائرة اثنان من الأفراد، وللأسف توفي كلاهما في الحادث، ولم يكن هناك ضحايا على الأرض.
وفقًا للتقارير، وقع الحادث بعد مرور ساعة واحدة فقط من إقلاع الطائرة، وذلك عندما كانت في علو متوسط. فجأة، ومن دون سابق إنذار، انفجرت الطائرة في الجو دون معرفة الأسباب الدقيقة وراء ذلك.
تلقى هذا الحادث اهتمامًا كبيرًا من قبل السلطات وفرق التحقيق في حوادث الطيران، حيث تم إرسال فرق التحقيق إلى موقع الحادث للتحقيق في ملابسات الحادث وتحديد الأسباب الفعلية التي أدت إلى وقوعه. ومع ذلك، فإن السبب الدقيق وراء انفجار الطائرة لم يُحدد بشكل نهائي في التقارير الرسمية.
يظل تحطم طائرة “Air Freight New Zealand” رحلة 642 حادثًا مأساويًا يذكر في تاريخ الطيران، وتظل أسبابه محط اهتمام وتحقيق دائم من قبل السلطات المعنية بهدف تحسين سلامة الطيران ومنع تكرار مثل هذه الحوادث المأساوية في المستقبل.