في يوم الاثنين الموافق 27 فبراير 1978، وتحديدًا في تمام الساعة 13:25 بتوقيت المحلي، وقع حادث طائرة مأساوي في منطقة Merrill Pass بولاية ألاسكا. الطائرة المعنية كانت تابعة لشركة Yute Air Alaska – Air Taxi، والتي كانت تقدم خدمات النقل الجوي في المنطقة. الرحلة لم تكن تحمل رقماً محدداً، إلا أنها كانت في طريقها من مدينة Dillingham بولاية ألاسكا إلى مدينة Anchorage بنفس الولاية.
كانت الطائرة من طراز Evangel 4500، وكانت مسجلة برقم التسجيل N4508L. كان على متن الطائرة مجموع ثلاثة أفراد، وبشكل مأساوي فقدوا حياتهم جميعًا في هذا الحادث الأليم، في حين لم تتضرر الأرض أو يصبها أذى.
تشير التقارير إلى أن سبب الحادث كان بسبب اضطرابات مكانية أصابت الطيار أثناء الرحلة، حيث فقد السيطرة على الطائرة وتحطمت في ظروف جوية سيئة تتميز بالأمطار الغزيرة وسقوط السقف الجوي المنخفض. يُشير التحقيق إلى أن الطيار استمر في الطيران بنظام الرؤية البصرية (VFR) دون الانتباه للظروف الجوية السيئة وعدم ملائمتها لهذا النوع من الطيران، مما أدى في النهاية إلى الحادث الأليم وخسارة أرواح الطاقم والركاب على متن الطائرة.
يُعد هذا الحادث تذكيرًا مؤلمًا بأهمية احترام الظروف الجوية والالتزام بالإجراءات السليمة للطيران، وضرورة عدم المغامرة بالطيران في ظروف غير ملائمة، حيث يمكن أن يكون تجاهل الظروف الجوية السيئة عواقب وخيمة تؤدي إلى فقدان الأرواح وتحطم الطائرات.