في كتابه الجديد بعنوان “My Losing Season”، يقدم الكاتب بات كونروي رواية مؤثرة تعتبر رحلة نضوج شخصية تمتد على مدى موسم دراسي لا يُنسى كطالب في الأكاديمية العسكرية Citadel. يتناول الكتاب قصة الفشل الحتمي لفريق كرة السلة الذي انضم إليه كونروي في تلك الفترة، وعلى الرغم من فشل الفريق إلا أنه كانت لهذه التجربة أثر عميق على حياته.
كونروي، الذي نشأ في أسرة عسكرية وعاش حياة متنقلة، يصف كيف كانت البلدوغز (Bulldogs) توفر ملاذًا له من والده البارد والسيطري، وكيف كانت مسرحًا يمتزج فيها بتجربة أن يصبح رجلاً بذاته.
تأتي الرواية بكل الدراما والتألق الذي نجده في رواياته الأخرى المشهورة، حيث يعيد كونروي إحياء السنة الحاسمة له كقائد لفريق البلدوغز في عام 1966-1967. يسجل تفاصيل الارتفاعات والهبوطات في تلك الفترة القاسية، وكيف كانت التدريبات القاسية مع المدرب الصارم، وفرح الانتصارات، والدروس القاسية المستفادة من الهزائم.
الكتاب يستعرض كيف اندمجت مجموعة من الشبان كفريق واحد، يلعبون رياضة أصبحت مجازًا لروح رجل لا يمكن هزيمته. يحاكي كونروي كيف يمكن للخاسرين دائمًا أن يكونوا خير قصاصات.
يُشيد بـ “My Losing Season” كإنجاز فائق، ربما يكون أفضل كتاب كتبه بات كونروي على الإطلاق. يقول The Washington Post Book World “إنه إنجاز رائع، ربما يكون أفضل كتاب كتبه بات كونروي”. ويضيف Houston Chronicle “إنها سيرة ذاتية غنية بشكل رائع، يمكن لأي شخص أن يحبها حتى وإن لم يكن عاشقًا للرياضة”. يبرز Newsweek “إنها سيرة ذاتية تحمل كل سمات كونروي… إليك الدليل الكافي على أن الخاسرين دائمًا يحكون أفضل القصص”. ويُظهر كونروي في “My Losing Season” ذراعيه مفتوحتين على مصافحة ماضيه الصعب وعلى معظم الأشخاص فيه. وتصف New York Daily News الكتاب بأنه “مؤثر وحزين وجذاب كأدبه الأكثر مبيعًا”.