تعد سيارة FIAT 500 Topolino التي تم إنتاجها في الفترة من عام 1936 إلى عام 1948 واحدة من أشهر السيارات الإيطالية، وتتميز بكونها كوبيه من فئة Mini. تمثل هذه السيارة فترة تاريخية هامة حيث تم تصميمها وإنتاجها في ظل الظروف الاقتصادية والسياسية الصعبة التي عاشتها إيطاليا في تلك الحقبة.
طُلب من شركة FIAT تصنيع سيارة صغيرة، اقتصادية، ورخيصة للإيطاليين بمبادرة من بنيتو موسوليني، الديكتاتور الفاشي لإيطاليا، الذي طلب من السيناتور جيوفاني أجنيلي أن يقوم باتخاذ الإجراءات اللازمة لتحقيق هذا الهدف. ولتجنب تكاليف التطوير، قررت FIAT استخدام التقنيات والمخططات المستخدمة بالفعل، ولكن واجهوا تحديًا عندما لم تكن FIAT قادرة على تقديم منتج مناسب في وقت قصير. لحسن الحظ، قاموا بالتعاون مع الطالب الموهوب أوريستي لاردوني، الذي كان قد قام بإنشاء نموذج تجريبي لسيارة صغيرة.
قررت FIAT الاستمرار في تصميم الطراز بمعايير الشركة واستأجرت أوريستي لاردوني للعمل مع مجموعة صغيرة من المهندسين لتطوير نظرياته الميكانيكية. كانت فكرة لاردوني هي إنشاء مركبة بأربعة مقاعد تحتوي على محرك توأم هواء بسعة 500 سم مكعب ونظام دفع أمامي. بينما كانت الفكرة جيدة، إلا أن حادث حريق في المحرك خلال التجارب أدى إلى إقالة لاردوني وحظر نظام الدفع الأمامي من قبل FIAT.
تولى دانتي جياكوزا مشروع تصميم السيارة بعد ذلك، وبعد أشهر من الرسومات والحسابات، تم إطلاق نموذج جديد. كانت السيارة الجديدة تحتوي على مبرد وضع فوق المحرك لتوفير مضخة الماء، وتم تجهيزها بمحرك رباعي الأسطوانات بصمامات جانبية، وتم استخدام ميزات أخرى لتوفير التكاليف. ورضى FIAT عن النتيجة، وأذنت بإنتاج FIAT 500.
تم طرح FIAT 500 للبيع في 15 يونيو 1936، وعلى الرغم من أن الTopolino كانت سيارة متواضعة من حيث التكنولوجيا والأداء، إلا أن أسعارها كانت تعادل عشرين مرة من الراتب الشهري لعامل ماهر. حققت الTopolino نجاحًا كبيرًا، حيث بلغ عدد السيارات المتداولة 222،000 مركبة لأكثر من 42 مليون نسمة، أي سيارة FIAT 500 لكل 200 شخص.
فيما يتعلق بمواصفات المحرك، فإن FIAT 500 Topolino مزودة بمحرك بسعة 0.6 لتر، يتألف من 4 أسطوانات، ويولد قوة تصل إلى 13 حصانًا عند 4000 دورة في الدقيقة. يعتمد النظام على نظام الدفع الخلفي وصندوق التروس اليدوي بأربع سرعات. تبلغ سرعتها القصوى 53 ميلاً في الساعة (85 كم/س). تعتبر FIAT 500 Topolino موديلًا مميزًا يعكس روح الإبداع والتحدي التي عاشتها صناعة السيارات في ذلك الوقت.