سيارة مرسيدس بنز 300 SL Coupe (W198)، التي أطلقت في عام 1954، تعتبر أسطورة في تاريخ السيارات، حيث فتحت فصلاً جديدًا في تاريخ السيارات. تتميز بتصميمها ككوبيه وأبوابها الشهيرة المعروفة بـ “أبواب النورس”، وظلت مصدر إلهام للأجيال اللاحقة.
بدأت أصول هذه السيارة على أساس سيارة السباق مرسيدس-بنز W194 التي شاركت فيها الشخصية الأمريكية ماكس هوفمان، والذي نجح في إقناع مجلس الإدارة بإنتاج نسخة للطرق العامة من هذه السيارة. وكان التحدي الرئيسي هو هيكل السقف الذي فرض على الشركة بناء عتبة باب أعلى. لكنهم كانوا بحاجة إلى تثبيت باب للسائق. فكانت الحلاقة في نموذج بوغاتي تايب 64 منذ عام 1939 حيث كانت الأبواب مفصلية في أعلى السيارة. هكذا ظهرت أبواب النورس.
كان المحرك تحفة في عالم التكنولوجيا. بعد أن قامت مازيراتي ببناء وحدات الحقن المباشر لسياراتها السباقية باستخدام تكنولوجيا لوكاس، جربت مرسيدس-بنز نفس الفكرة مع بوش وحققوا نجاحًا باهرًا. كان المحرك سداسي الأسطوانات بسعة 3.0 لتر، حقن مباشر، وقدم قوة 215 حصان، وهو رقم هائل لتلك الفترة الزمنية.
تمتلك السيارة تفاصيل فنية مميزة، فالأمام والخلف مجهزة بفرامل طبلية، وحجم الإطارات 6.50-15. وتبلغ طولها 178 بوصة، وعرضها 70.5 بوصة، وارتفاعها 51.2 بوصة. السيارة تعتمد على نظام الدفع الخلفي، وتأتي مع ناقل حركة يدوي بأربع سرعات.
من الناحية الأدائية، تتسارع السيارة من 0 إلى 62 ميلاً في الساعة في 8.8 ثانية، وتبلغ سرعتها القصوى 162 ميلاً في الساعة. أما فيما يتعلق بكفاءة استهلاك الوقود، فتحقق متوسط 24.8 ميلاً في الغالون (حوالي 9.5 لتر/100 كم).
على الرغم من أن سيارة مرسيدس بنز 300 SL Coupe (W198) كانت في إنتاج لمدة ثلاث سنوات فقط، إلا أنها خلفت إرثاً يضعها إلى الأبد في صفحات قاعة المشاهير الخاصة بصناعة السيارات.