التلوث الضوئي يشير إلى تغير في البيئة الطبيعية ناتج عن تسرب الضوء الاصطناعي إلى الفضاء الخارجي أو التأثير السلبي للإضاءة الاصطناعية على البيئة الطبيعية في المناطق الحضرية. يُعتبر التلوث الضوئي ظاهرة متزايدة الانتشار في العصر الحديث، حيث يزداد استخدام الإنارة الاصطناعية بشكل كبير في المدن والمناطق الصناعية.
تتسبب مصادر التلوث الضوئي، التي تشمل الإنارة العامة، والإعلانات الضوئية، والإنارة الخارجية للمباني، في انبعاثات ضوء زائدة تتسرب إلى السماء، مما يؤدي إلى تشويه الظلام الطبيعي في الليل. يتسبب هذا التشويه في تأثيرات سلبية على البيئة والصحة البشرية، بالإضافة إلى تأثيره الكبير على الرصد الفلكي والفيزياء الفلكية.
من بين التأثيرات الرئيسية للتلوث الضوئي هو تشويه الرؤية الليلية، حيث يتسبب زيادة الإضاءة الاصطناعية في تقليل القدرة على رؤية النجوم والكواكب في السماء الليلية. يؤثر هذا التأثير على العديد من الأنشطة البشرية، مثل الفعاليات الفلكية ورصد الظواهر الطبيعية في السماء.
علاوة على ذلك، يؤدي التلوث الضوئي إلى اضمحلال الظلام الليلي، مما يؤثر على الكائنات الحية والنباتات الطبيعية. يعتمد العديد من الكائنات الليلية على الظلام في نشاطاتها الحيوية، وتقوم بتنظيم دورات حياتها وسلوكياتها وفقًا للأوقات الظلامية والنهارية. بفعل التلوث الضوئي، يتأثر هذا الإيقاع الحيوي، مما يسبب تغيرات في السلوك والتكيف البيئي.
للحد من التلوث الضوئي، يمكن اتباع إجراءات مثل استخدام إنارة أكثر فعالية وتوجيه الأضواء بشكل صحيح، إضافة إلى تشجيع الوعي بين الناس حول أهمية الحفاظ على الظلام الطبيعي والتقليل من استهلاك الطاقة في الإنارة العامة.
المزيد من المعلومات
التلوث الضوئي يمكن تصنيفه إلى ثلاثة أنواع رئيسية: التلوث الضوئي الساطع، والتلوث الضوئي الغير ضروري، والتلوث الضوئي الانعكاسي.
فيما يخص التلوث الضوئي الساطع، يتعلق الأمر بالإضاءة الزائدة أو الزائدة اللازمة التي تنبعث مباشرة إلى الأعلى، وهو ما يعرف بالانبعاث الفوقي. هذا النوع من التلوث يؤدي إلى تشويش الرؤية الفلكية ويؤثر سلباً على البيئة الطبيعية.
أما التلوث الضوئي الغير ضروري، فيتعلق بالإضاءة التي لا تكون ذات فائدة فعّالة وتنتج عن استهلاك طاقة زائد. هذا يشمل الإنارة الزائدة في المناطق السكنية والصناعية دون وجود حاجة فعلية لها، مما يتسبب في هدر الطاقة وتكاليف زائدة دون فائدة جوهرية.
أما التلوث الضوئي الانعكاسي، فينشأ نتيجة انعكاس الضوء عن السحابة أو الغيوم أو الأمطار، مما يؤدي إلى زيادة الإضاءة في السماء. هذا يحدث عادة في المناطق ذات الرطوبة العالية أو في أوقات هطول الأمطار.
يشير العديد من الخبراء إلى أن التلوث الضوئي يمكن أن يؤثر على الصحة البشرية، حيث يتسبب في اضطرابات في نوم الإنسان ويؤثر على الإيقاع الطبيعي للهرمونات. كما يترتب على ذلك زيادة في حالات الأمراض المرتبطة بالنوم مثل الأرق والاكتئاب.
تحديات مكافحة التلوث الضوئي تتطلب تبني سياسات بيئية فعّالة واستخدام تكنولوجيا الإنارة الذكية والمحددة للحد من التلوث. كما يلزم تعزيز الوعي البيئي بين الجمهور حول تأثيرات التلوث الضوئي وأهمية الحفاظ على الظلام الطبيعي وتوجيه الإضاءة بشكل فعّال للمحافظة على البيئة وصحة الإنسان.