بروتاركيوبتيريكس (Protarchaeopteryx) هو من أحد الديناصورات الجاثمة الجميلة التي عاشت خلال فترة الطباشيري المبكرة، تقريباً قبل حوالي 122 إلى 120 مليون سنة في الصين. يُعتبر بروتاركيوبتيريكس من الديناصورات اللاحمة، حيث كان يتغذى بشكل رئيسي على اللحوم.
بنيت هذه المخلوقات الرائعة بأبعاد صغيرة نسبياً، حيث كانت تتراوح طولها حوالي 2.0 متر. يصنف بروتاركيوبتيريكس ضمن التحت رتبة الإيومانيرابتورا (Eumaniraptora)، وهي فرع تطوري متقدم ضمن الديناصورات الجاثمة.
تم اكتشاف بروتاركيوبتيريكس ووصفه علمياً لأول مرة من قبل العالمين جي وجي (Ji and Ji) في عام 1997، حيث أطلقوا عليه الاسم العلمي بروتاركيوبتيريكس روبستا (Protarchaeopteryx robusta). يعتقد أنه كان له ريش ناعمة تشبه الريش الطائر، مما يشير إلى أنه كان جزءًا من فصيلة الطيور المبكرة.
تعتبر بروتاركيوبتيريكس واحدة من الديناصورات الرائعة التي تسلط الضوء على تطور الريش والطيران لدى الديناصورات. ومن خلال الدراسات الحديثة، تبين أنه ربما لم يكن قادراً على الطيران بشكل متطور كالطيور الحديثة، ولكنه كان يستخدم ريشه لتحكم في درجة حرارته أو لعرض الألوان للتواصل مع أفراد النوع أو ربما لزيادة فعالية الدفاع عن النفس.
لمزيد من المعلومات، يمكنك زيارة الرابط التالي: بروتاركيوبتيريكس