“الوطن” هو عمل ضخم وطموح للكاتب الحاصل على جائزة بوليتزر، ديل ماهاريدج، حيث يُحاكي الخيوط المتباينة والمتناقضة للمجتمع الأمريكي المعاصر – اللطف الشائع بجانب غضب العرق، وتنوع الأصوات المعارضة، وجذور الاستياء التي تتحدى التوجهات السياسية. يروي الكتاب قصص عائلات أمريكية لم تعد قادرة على دفع فواتير الرعاية الطبية، وقد فقدت وظائف ربحية عالية الأجر بسبب اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية. وهناك أيضًا عنصر من المتطرفين العرقيين الذين يدّعون الانتماء المشترك مع الناشطين التقدميين. تتميز منهجية ماهاريدج بالتاريخية الصارمة، حيث ينسج صورة للحاضر كما يعيش في أمريكا، وهي صورة ذاتية مدهشة تختلف عما نعتاد رؤيته ولكنها تنطق بالحقيقة.
ديل ماهاريدج يعد من بين القلة جداً من الصحفيين الأمريكيين الذين يحاولون وصف مجمل تجربة الأمريكيين. بالتعاون مع مايكل ويليامسون، الذي أنتج عدة كتب هامة أخرى حول “الأمريكا الأخرى”، بما في ذلك كتابهما الأول معًا “رحلة إلى العدم: ملحمة الطبقة السفلى الجديدة”، الذي استند إلى رحلة استمرت ثلاث سنوات عبر مخيمات المشردين من الساحل إلى الساحل، و”المهاجرون الأمريكيون الأخيرون” الذي فاز بجائزة بوليتزر في عام 1990. قامت رحلة إلى العدم بإلهام بروس سبرينغستين لكتابة اثنين من الأغاني في ألبومه “شبح توم جواد”، بما في ذلك “يونغستاون”، الذي استند إلى محادثة بين ماهاريدج وعاملين في صناعة الصلب سابقين، و”نيو تايمر”. وعائلاتهم بعدهم فازت بجائزة بوليتزر في عام 1990. ماهاريدج كان أستاذاً زائرًا في الصحافة في جامعة كولومبيا وجامعة ستانفورد. وكان زميلاً فيمان في جامعة هارفارد في عام 1998. يعيش الآن في شمال كاليفورنيا.
مايكل ويليامسون هو مصور لصحيفة واشنطن بوست، حاز على العديد من الجوائز بما في ذلك جائزة العالم للصور الصحفية وجائزة نيكون لفهم العالم من خلال التصوير الفوتوغرافي.