التوحد: أسبابه وأعراضه

التوحد: أسبابه، أشكاله، وأعراضه

يُعد اضطراب التوحد من أكثر الاضطرابات العصبية النمائية تعقيداً وغموضاً، إذ يؤثر بشكل كبير على طريقة إدراك الفرد للعالم وتفاعله معه، ويؤثر بشكل مباشر في التواصل الاجتماعي، والسلوك، والاهتمامات. يُصنَّف التوحد ضمن اضطرابات طيف التوحد (Autism Spectrum Disorder – ASD)، مما يعني أن له درجات مختلفة من الحدة، ويظهر بطرق متنوعة تختلف من فرد لآخر. وعلى الرغم من الجهود العالمية المتزايدة لفهم هذا الاضطراب، لا يزال الكثير من جوانبه غامضاً ويثير تحديات تشخيصية وعلاجية كبيرة.

أولاً: تعريف اضطراب التوحد

التوحد هو اضطراب عصبي نمائي يظهر في مراحل الطفولة المبكرة، وغالباً قبل سن الثالثة، ويستمر مدى الحياة. يتمثل التوحد في صعوبات ملحوظة في التفاعل الاجتماعي، ومشكلات في التواصل اللفظي وغير اللفظي، إلى جانب أنماط سلوكية متكررة ومحدودة. وعلى الرغم من وجود مظاهر مشتركة للتوحد، فإن درجته وشكل ظهوره تختلف كثيراً بين الأفراد، ما جعل المتخصصين يشيرون إليه بطيف التوحد.

ثانياً: أسباب التوحد

رغم التقدم العلمي الكبير، لم يتم تحديد سبب واحد واضح للتوحد، بل يُعتقد أنه نتيجة تفاعل معقد بين عوامل جينية وبيئية وعصبية.

1. العوامل الوراثية

تشير الدراسات إلى أن للعوامل الوراثية دوراً مهماً في التوحد، فقد تم رصد وجود اضطرابات جينية معينة، مثل الطفرات في جينات معينة مثل MECP2 وSHANK3 وFMR1. وتبيّن أن الأطفال الذين لديهم أشقاء يعانون من التوحد هم أكثر عرضة للإصابة به.

2. العوامل البيولوجية العصبية

تم ملاحظة تغيّرات في مناطق معينة من الدماغ لدى المصابين بالتوحد، مثل الفص الجبهي، واللوزة الدماغية، والحصين، وهي مناطق مسؤولة عن المشاعر والتفاعل الاجتماعي والذاكرة. كما لاحظ الباحثون اضطرابات في النقل العصبي لمواد مثل السيروتونين والدوبامين، وهي مواد كيميائية لها تأثير كبير على السلوك والمزاج.

3. العوامل البيئية

تشير بعض النظريات إلى أن هناك عوامل بيئية قد تساهم في ظهور التوحد، خاصة في حالة وجود استعداد جيني. ومن بين هذه العوامل:

• التعرض للملوثات البيئية.

• العدوى الفيروسية أثناء الحمل.

• تناول بعض الأدوية خلال الحمل.

• نقص الأوكسجين عند الولادة أو الولادة المبكرة.

4. عوامل متعلقة بالحمل والولادة

يرتبط حدوث التوحد بمشكلات أثناء الحمل أو الولادة مثل:

• الولادة المبكرة قبل الأسبوع 26.

• انخفاض الوزن الشديد عند الولادة.

• إصابة الأم ببعض الأمراض أثناء الحمل.

ثالثاً: أشكال التوحد

يتنوع اضطراب طيف التوحد إلى عدة أنواع تختلف في شدتها وحدّتها، وتم تحديث تصنيفه في الدليل التشخيصي والإحصائي الخامس (DSM-5) الصادر عن الجمعية الأمريكية للطب النفسي، حيث تم دمج الأنواع السابقة تحت مظلة “طيف التوحد”. لكن يمكن من الناحية الإكلينيكية التمييز بين بعض الأشكال كالتالي:

1. التوحد الكلاسيكي (Autistic Disorder)

هو الشكل الأكثر شدة، ويتسم بضعف شديد في التفاعل الاجتماعي، تأخر لغوي ملحوظ، وسلوكيات متكررة. يكون الأطفال المصابون بهذا النوع بحاجة إلى دعم مكثف.

2. متلازمة أسبرجر (Asperger Syndrome)

يعاني المصابون بهذا النوع من صعوبات في التفاعل الاجتماعي والسلوكيات المتكررة، لكن دون تأخر لغوي أو تأخر ملحوظ في النمو العقلي. غالباً ما يتمتع الأطفال بقدرات معرفية متقدمة في مجالات محددة مثل الرياضيات أو الحفظ.

3. اضطراب الطفولة التفككي (Childhood Disintegrative Disorder)

حالة نادرة يُظهر فيها الطفل نمواً طبيعياً حتى عمر 2-4 سنوات، ثم يفقد بشكل مفاجئ مهارات مكتسبة مثل اللغة أو المهارات الاجتماعية.

4. اضطراب النمو الشامل غير المحدد (PDD-NOS)

وهو تشخيص يُطلق على الحالات التي تظهر عليها بعض أعراض التوحد دون أن تنطبق عليها جميع معايير الأنواع الأخرى، لذا يُعتبر نوعاً “غير نموذجي”.

رابعاً: أعراض التوحد

تتفاوت أعراض التوحد حسب شدة الاضطراب، لكن يمكن تصنيف الأعراض الأساسية إلى ثلاث فئات رئيسية:

1. صعوبات في التفاعل الاجتماعي

• تجنّب النظر في العين أو التواصل البصري.

• ضعف في القدرة على مشاركة الآخرين في الأنشطة أو الاهتمامات.

• صعوبة في تكوين الصداقات أو التفاعل مع أقرانه.

• تجاهل الآخرين وعدم الاستجابة للنداء بالاسم.

2. اضطرابات في التواصل

• تأخر أو غياب في تطور اللغة.

• استخدام اللغة بشكل غير معتاد (مثل التكرار أو النبرة الآلية).

• ضعف في استخدام الإشارات أو تعابير الوجه.

• عدم القدرة على بدء أو مواصلة محادثة.

3. سلوكيات وأنماط متكررة

• حركات متكررة مثل التأرجح أو التصفيق.

• التعلّق الشديد بروتين يومي والرفض القاطع للتغيير.

• التركيز الشديد على أجزاء محددة من الأشياء.

• اهتمامات ضيقة وغير تقليدية (مثل الاهتمام بالمكانس أو الأرقام).

خامساً: الأعراض المصاحبة

إضافة إلى الأعراض الأساسية، قد يُظهر الأفراد المصابون بالتوحد أعراضاً مصاحبة تتطلب عناية إضافية:

سادساً: تشخيص التوحد

يتم تشخيص التوحد عادةً من خلال تقييم شامل يضم مجموعة من الاختبارات والملاحظات السريرية، وتشمل الخطوات التالية:

• مقابلات مع الوالدين لفهم تطور الطفل وسلوكه.

• ملاحظة سلوك الطفل في بيئة تفاعلية.

• اختبارات النماء واللغة والتواصل.

• استخدام مقاييس تشخيصية مثل:

  • مقياس تشخيص التوحد ADOS.

  • استبيان M-CHAT للفحص المبكر.

التشخيص المبكر يُعد عنصراً حاسماً في إدارة التوحد، حيث إن التدخل المبكر يمكن أن يُحدث فرقاً كبيراً في حياة الطفل وتطوره المعرفي والاجتماعي.

سابعاً: التدخل والعلاج

لا يوجد علاج نهائي للتوحد، لكنه يُدار من خلال خطط علاجية فردية تهدف إلى تطوير مهارات الطفل وتقليل الأعراض الصعبة. وتشمل الخيارات العلاجية:

1. التدخل السلوكي

مثل تحليل السلوك التطبيقي (ABA)، وهو أكثر البرامج فاعلية، يركّز على تعزيز السلوكيات الإيجابية وتقليل السلوكيات السلبية.

2. العلاج اللغوي والنطقي

يستهدف تحسين القدرة على التواصل سواء بالكلام أو وسائل بديلة مثل لغة الإشارة أو الصور.

3. العلاج الوظيفي

يهدف إلى تعزيز مهارات الطفل في الأنشطة اليومية مثل ارتداء الملابس، تناول الطعام، النظافة الشخصية.

4. العلاج النفسي الأسري

يعمل على دعم الأسرة وتزويدها بالأدوات اللازمة لفهم كيفية التعامل مع الطفل وتخفيف الضغوط النفسية على الأهل.

5. العلاجات الدوائية

يتم استخدام الأدوية في بعض الحالات للسيطرة على الأعراض المصاحبة مثل فرط النشاط أو القلق أو الاكتئاب أو نوبات الصرع، ولا تُستخدم لعلاج التوحد بحد ذاته.

ثامناً: التعايش مع التوحد

يُمكن للأشخاص المصابين بالتوحد أن يعيشوا حياة ذات معنى وإنتاجية إذا تم دعمهم بشكل مناسب. فالكثير منهم يمتلكون قدرات متميزة في مجالات مثل الرياضيات، الموسيقى، البرمجة، والفن، ما يجعل إدماجهم في المجتمع قيمة مضافة.

تحتاج المجتمعات إلى تعزيز تقبّل التوحد من خلال التوعية، وتوفير بيئة شاملة في المدارس وسوق العمل. كما أن دعم الأسر ومقدمي الرعاية له دور جوهري في ضمان جودة حياة الطفل والأسرة.

تاسعاً: التوحد في العالم العربي

يعاني العديد من الأطفال العرب من صعوبات في الحصول على التشخيص المبكر والعلاج المناسب، بسبب ضعف البنية التحتية الصحية، ونقص الكوادر المؤهلة، وغياب السياسات الحكومية الداعمة. كما أن الوصمة الاجتماعية المرتبطة بالتوحد لا تزال قائمة في بعض المجتمعات، مما يؤدي إلى عزلة الأسر وترددها في طلب المساعدة.

لذلك، فإن التحدي الأكبر في العالم العربي لا يكمن فقط في التشخيص والعلاج، بل أيضاً في بناء بيئة متفهمة وداعمة لهؤلاء الأطفال، وتوفير الموارد التي تضمن دمجهم في المجتمع.

عاشراً: الخاتمة العلمية

يمثّل التوحد تحدياً طبياً واجتماعياً وتربوياً، لكنه في الوقت ذاته دعوة لفهم أعمق للتنوع العصبي والإنساني. ومن خلال البحث العلمي المستمر، والتدخلات المبكرة، والسياسات التربوية الداعمة، يمكن تمكين الأفراد المصابين بالتوحد من الوصول إلى أقصى إمكاناتهم، والمساهمة الفعالة في مجتمعاتهم.

المصادر:

• American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5).

• National Institute of Mental Health (NIMH): https://www.nimh.nih.gov/health/topics/autism-spectrum-disorders-asd