التعرق وفقدان الوزن: الحقيقة

هل التعرق ينقص الوزن

التعرق هو استجابة فسيولوجية طبيعية للجسم تهدف إلى تبريد درجة حرارة الجسم والحفاظ على توازنه الحراري عند ارتفاع درجة الحرارة الداخلية، سواء بسبب النشاط البدني أو التعرّض لبيئة حارة. وعلى الرغم من أن عملية التعرق تُعد من العلامات الواضحة على بذل مجهود، خاصة أثناء ممارسة الرياضة، إلا أن العلاقة بينها وبين فقدان الوزن قد تكون أكثر تعقيدًا مما يعتقده البعض. ففي الوقت الذي يُعتقد فيه أن التعرق مؤشر على حرق الدهون وفقدان الوزن، تظهر الأدلة العلمية أن الأمر لا يتعدى كونه فقدانًا مؤقتًا للماء وليس دهون الجسم.

في هذا المقال المفصل، سنناقش العلاقة الدقيقة بين التعرق ونقصان الوزن، مع توضيح تأثير العرق على الكتلة الجسمية، وتفسير الفروقات بين فقدان الماء وفقدان الدهون، وتأثير التمارين الحرارية كتمارين الساونا أو اليوغا الساخنة، كما سنتناول رأي الأبحاث العلمية في هذا الشأن ونختم بتوضيح الحقائق التي ينبغي معرفتها عن الموضوع.

مفهوم التعرق ووظيفته الأساسية

التعرق هو عملية تقوم بها الغدد العرقية، وهي نوعان رئيسيان:

• الغدد العرقية الإكرينية (Eccrine glands): وهي الأكثر انتشارًا في الجسم، وتفرز عرقًا مائيًا عديم الرائحة.

• الغدد العرقية المفرزة (Apocrine glands): وتتركز في مناطق معينة مثل الإبطين وتفرز عرقًا أكثر كثافة واحتواء على البروتينات والدهون، ما يجعله أكثر عرضة للتحلل البكتيري والرائحة الكريهة.

وظيفة التعرق الأساسية هي تنظيم درجة حرارة الجسم عبر عملية التبخر. عندما يتبخر العرق من سطح الجلد، يفقد الجسم جزءًا من حرارته، مما يؤدي إلى التبريد.

فقدان الوزن والتعرق: التباس المفاهيم

عند الحديث عن فقدان الوزن، يجب التمييز بين نوعين من النقص:

1. فقدان مؤقت للوزن نتيجة فقدان السوائل:
   يحدث هذا النوع من الفقدان عند التعرق بكثرة، وهو نقص مؤقت في الكتلة الكلية للجسم ناتج عن خسارة الماء والأملاح من خلال الجلد. يمكن قياس هذا النقص مباشرة بعد النشاط البدني أو الجلوس في الساونا.

2. فقدان دائم للوزن نتيجة خسارة الدهون:
   وهو الهدف الأساسي من برامج الحمية والرياضة، ويتطلب حرقًا فعليًا للسعرات الحرارية واستهلاكًا لمخزون الدهون في الجسم.

الفارق الجوهري بين النوعين هو أن الوزن المفقود عبر التعرق وحده يتم تعويضه بمجرد شرب الماء أو تناول الطعام، في حين أن فقدان الدهون يحتاج إلى عجز في السعرات الحرارية من خلال نظام غذائي وتمارين رياضية منتظمة.

تحليل العلاقة بين التعرق والسعرات الحرارية

عندما نمارس الرياضة أو نتعرض للحرارة، يزداد معدل التمثيل الغذائي نتيجة ارتفاع النشاط العضلي أو استجابة الجسم للتغيرات البيئية. هذا التمثيل الغذائي يستهلك سعرات حرارية، لكنه ليس بسبب التعرق نفسه، بل بسبب الجهد المبذول.

بالتالي، فإن التعرق لا يحرق السعرات، بل هو نتيجة لحرق السعرات أثناء الجهد البدني. الجسم يحرق الطاقة، فيرتفع حرارته، فيبدأ في التعرق لتبريده.

التمارين الحرارية والتعرق: هل تفيد؟

هناك أنشطة رياضية تعتمد على رفع حرارة الجسم لتحفيز التعرق، مثل:

• اليوغا الساخنة (Hot Yoga): تمارس في غرف تصل حرارتها إلى 40 درجة مئوية.

• الساونا بعد التمارين الرياضية.

• لبس ملابس ثقيلة أو بدلات العرق أثناء التمارين.

رغم أن هذه الأساليب تؤدي إلى فقدان سريع للماء والوزن، إلا أن هذا الفقدان لا يعكس انخفاضًا حقيقيًا في الكتلة الدهنية. إذ بمجرد شرب الماء واستعادة الترطيب، يعود الوزن إلى سابق عهده.

التعرق وفقدان الكتلة العضلية

عند التعرق المفرط في ظل عدم تعويض كافٍ للسوائل والأملاح، يمكن أن يؤدي ذلك إلى الجفاف. الجفاف المستمر قد يؤثر على الكتلة العضلية، حيث يفقد الجسم الكتلة المائية من العضلات، ما يؤثر على الأداء الرياضي ويُضعف معدل الأيض القاعدي.

كما أن الجفاف قد يؤدي إلى انخفاض في حجم الدم، ما يضع عبئًا على القلب، ويقلل من القدرة على أداء التمارين العالية الكثافة، وبالتالي يُضعف من عملية حرق الدهون.

تأثير التعرق على مكونات الجسم

لفهم كيفية تأثير التعرق على تركيبة الجسم، نقدم الجدول التالي:

أساطير شائعة حول التعرق والوزن

1. “كلما تعرقت أكثر، خسرت وزنًا أكثر”:

خرافة شائعة، إذ أن الوزن المفقود هو وزن الماء فقط. الأشخاص الذين يتعرقون أكثر ليسوا بالضرورة يحرقون دهونًا أكثر.

2. “لبس الملابس الثقيلة يساعد على التنحيف”:

هذا يزيد فقط من فقدان السوائل، وقد يؤدي للجفاف والإرهاق الحراري دون فائدة حقيقية على مستوى الدهون.

3. “الساونا تنقص الوزن”:

تنقص الساونا الوزن فقط مؤقتًا عبر التعرق، ويعود الوزن إلى ما كان عليه بعد الترطيب.

متى يكون التعرق مؤشرًا على صحة جيدة؟

رغم أن التعرق ليس وسيلة لفقدان الدهون، إلا أنه مؤشر على كفاءة جهاز التنظيم الحراري في الجسم. الأشخاص الذين يتعرقون بسهولة غالبًا ما يتمتعون بنظام دوري وعصبي فعّال. ومع ذلك، فالإفراط أو الضعف الشديد في التعرق قد يكون علامة على خلل صحي، مثل:

• فرط التعرق (Hyperhidrosis): زيادة التعرق دون مبرر واضح.

• قلة التعرق (Anhidrosis): اضطراب في قدرة الجسم على إفراز العرق.

دور التعرق في برامج إنقاص الوزن

عند تصميم برامج لخفض الوزن، لا يُعتمد على التعرق كمقياس للنجاح. بل يتم تقييم فقدان الوزن من خلال:

• قياسات الكتلة الدهنية.

• تغير المقاسات الجسدية.

• تحليل تركيب الجسم (Body Composition Analysis).

• تقييم الأداء البدني والتحمل.

التعرق يكون مصاحبًا غالبًا للأنشطة المفيدة لإنقاص الوزن (كالرياضة المكثفة)، لكنه ليس وسيلة مستقلة أو فعالة بحد ذاته.

التعرق والعوامل المؤثرة في كميته

تختلف كمية العرق بين الأفراد حسب عدة عوامل:

• الوراثة: بعض الأشخاص يتعرقون أكثر نتيجة لعوامل جينية.

• اللياقة البدنية: الرياضيون يتعرقون بسرعة وكفاءة.

• البيئة: الجو الحار والرطب يزيد من التعرق.

• الحالة الصحية: بعض الأمراض تؤدي إلى التعرق المفرط مثل السكري والقلق واضطرابات الغدة الدرقية.

• الهرمونات: التقلبات الهرمونية خاصة عند النساء (الدورة الشهرية، الحمل، سن اليأس) قد تؤثر على التعرق.

خلاصة الحقائق العلمية حول التعرق ونقصان الوزن

• التعرق يؤدي إلى فقدان مؤقت للوزن بسبب خسارة السوائل، وليس بسبب حرق الدهون.

• الوزن الحقيقي يُفقد عندما يُستهلك الجسم سعرات حرارية أكثر مما يدخل إليه.

• مراقبة العرق لا تُعد مقياسًا دقيقًا لفقدان الوزن أو تحسن اللياقة.

• الاعتماد على الأنظمة الغذائية المتوازنة وممارسة الرياضة بانتظام هو الحل الوحيد والصحي لفقدان الوزن المستدام.

المراجع العلمية

1. Sawka, M.N., & Montain, S.J. (2000). Fluid and electrolyte supplementation for exercise heat stress. American Journal of Clinical Nutrition, 72(2), 564S-572S.

2. Cheuvront, S.N., & Kenefick, R.W. (2014). Dehydration: physiology, assessment, and performance effects. Comprehensive Physiology, 4(1), 257-285.