في أعماق السماء المرصعة بنجوم لا تعد ولا تحصى، تتلألأ نجمة تحمل الاسم البارز K2-256، وعلى مدارها تتسابق الكواكب لتكوِّن عالم فلكي متنوع ومعقّد. إحدى هذه الكواكب التي تلتف حول K2-256 بفرح فائق وسرور كوكبنا الأرض هي K2-256 b. يستدل على وجود هذا الكوكب البعيد في السماء الفلكية عن طريق الطريقة الرائعة للكشف التي تعرف باسم “Transit”.
تبلغ المسافة الفاصلة بين الأرض وK2-256 b حوالي 1842 سنة ضوئية، حيث يتداول هذا الكوكب حول نجمه الأم K2-256 بشكل رائع على مدار يبلغ نصف قطره 0.0578 وحدة فلكية. وفي سبيل السهولة، يمكننا تصوّر هذا الكوكب كوكب من نوع “Neptune-like”، وهذا يشير إلى تشابهه ببعض النواحي مع عملاق الغازات في نظامنا الشمسي، كوكب نبتون.
وكأن الكون يتحفنا بمفاجآته المدهشة، فإن K2-256 b يحمل خصائص فلكية فريدة ومميزة. بدايةً من كتلته، فإنه يعادل حوالي 7.41 مرة كتلة الأرض، وهو رقم يفتح أمامنا أفقًا جديدًا لفهم تنوع الكواكب خارج حدود نظامنا الشمسي. كما يُظهر نصف قطره، الذي يعادل 0.235 نصف قطر العملاق الغازي جوبيتر في نظامنا، أن هناك تباينًا ملحوظًا في أحجام هذه العوالم السماوية.
لمعرفة المزيد عن طبيعة هذا الكوكب وكيف تم اكتشافه، يعود الزمن إلى عام 2018، عندما تمت ملاحظة هذا الجسم السماوي لأول مرة. وبفضل التكنولوجيا المتقدمة والتقنيات الفلكية الحديثة، استطاع العلماء رصد تلك الظاهرة الفلكية المذهلة وتحليل البيانات بدقة عالية.
لا يمكننا إنكار أن هذا العالم الفلكي يضيء سماء البحث العلمي بألوان مختلفة، ويذكِّرنا بأن الكواكب خارج نظامنا الشمسي تمثل مصدرًا لا ينضب للتفكير والاستكشاف. إن كوكب K2-256 b يمثل جزءًا صغيرًا من هذا الكون الواسع والغامض، ورغم بعده الشاسع، يتيح لنا هذا الاكتشاف نافذة صغيرة نلمس من خلالها روعة الكون وتعقيداته الرائعة.