في عام 2004، تمنح جائزة نوبل في الكيمياء للعالم أفرام هيرشكو، والذي ولد في مدينة كاركاغ بالمجر في 31 ديسمبر 1937. وتمنح لهذا العالم البارز هذه الجائزة تقديرًا لاكتشافه الهام في تفكيك البروتينات بواسطة جهاز تحللها بواسطة اليوبيكيتين. تخصص هيرشكو في دراسته وبحثه العلمي يرتكز بشكل أساسي على عملية تفكيك البروتينات داخل الخلايا، وقد أدت اكتشافاته الرائدة في هذا المجال إلى فهم أعمق لهذه العملية الأساسية في الحياة الخلوية.
تعتبر جائزة نوبل في الكيمياء في عام 2004 استحقاقًا لجهود هيرشكو وزميله البارز أرون شيفال، والذين عملا معًا في معهد تكنيون – معهد إسرائيل للتكنولوجيا في مدينة حيفا بإسرائيل. من خلال بحثهما المشترك، استطاعا تحديد وفهم آلية تحلل البروتينات التي تعتمد على اليوبيكيتين، وهو عمل أساسي في مجال علم الأحياء الخلوي والجزيئي.
إن هذه الجائزة لا تمثل فقط إنجازًا علميًا بل تعتبر أيضًا تقديرًا للمساهمة الكبيرة التي قدمها هيرشكو في تطوير فهمنا للعمليات الحيوية الأساسية، مما يؤثر بشكل كبير على مجالات عديدة من البحث العلمي والطبي. تظهر هذه الجائزة أيضًا أهمية التعاون العلمي الدولي في تقدم العلم وتطوره، حيث يجمع العلماء من خلفيات وثقافات مختلفة لتحقيق إنجازات تكنولوجية واكتشافات تفيد الإنسانية بشكل عام.
يرثى لهيرشكو بتأثيره العظيم في مجال البحث العلمي، وتظل إسهاماته البارزة واضحة ومؤثرة حتى في الوقت الحاضر، حيث يبقى إرثه العلمي حيًّا وملهمًا لأجيال العلماء القادمة في سعيهم لفهم عميق لعمليات الحياة وتطورها.