في عام 2021، اكتشف العلماء كوكوناتس-2 b، وهو كوكب غازي عملاق يقع على بعد تقريبي يبلغ 36.0 سنة ضوئية من الأرض. يتميز هذا الكوكب بلمعانه الفلكي الضئيل، حيث يبلغ تألقه النجمي 11.298، مما يجعله من الأجرام السماوية الصعبة رؤيتها بالعين المجردة.
يندرج كوكوناتس-2 b تحت فئة الكواكب العملاقة الغازية، حيث يتميز بطبيعته المكونة أساسًا من الغازات، مما يجعله مختلفًا عن الكواكب الصخرية مثل الأرض. وبفضل التقنية المتطورة للرصد والتصوير المباشر، تمكن العلماء من الكشف عن هذا الكوكب بشكل مباشر باستخدام الصور الملتقطة من التلسكوبات الفضائية.
من الناحية الفيزيائية، يتمتع كوكوناتس-2 b بخصائص مميزة، إذ يتمتع بكتلة تعادل 6.3 مرات تقريبًا كتلة المشتري، العملاق الغازي للنظام الشمسي. وفيما يتعلق بحجمه، يكون قطره أكبر بنسبة تقريبية 1.11 مرة من قطر المشتري، مما يظهر تنوعا في تركيب هذا الكوكب الفريد.
تتمثل مدارية كوكوناتس-2 b في مسافة تبلغ 7506.0 مليون كيلومتر تقريبًا عن نجمه الأم، ويستغرق حوالي 1101369.9 يومًا لاكتمال دورته حول النجم. يتسم مداره بانحراف ضئيل، حيث يكون الاستدارة الشكلية للمدار قريبة من الصفر.
أما بالنسبة لطريقة اكتشافه، فقد تم رصده بشكل مباشر من خلال تقنية التصوير المباشر، حيث تمكن العلماء من تحليل الصور والتعرف على وجود هذا الكوكب بشكل مباشر بدلاً من الاعتماد على تأثير الكواكب على حركة نجمها الأم.
في الختام، يمثل كوكوناتس-2 b إضافة مهمة لقائمة الكواكب الخارجية التي تم اكتشافها، ويفتح أبواب الفهم الأعمق للتكوين الكوني وتنوع الكواكب في الفضاء الخارجي. يعكس هذا الاكتشاف الأحدث التقدم المستمر في مجال علم الفلك والتكنولوجيا الفضائية، مما يسهم في توسيع آفاقنا لفهم الكون وغموضه.