تحت عنوان “اكتساب اللغة”، يقدم جيل وبيتر دي فيلييه في كتابهما لمحة حية وشيقة عن هذا المجال المتنامي بسرعة، حيث أصبح دراسة اكتساب اللغة محورًا للتحقيق العلمي في طبيعة العقل البشري. إذ يترتب عن ذلك جائزة من المعلومات الجديدة حول اللغة، وحول التعلم، وحول الأطفال أنفسهم.
يتناول الكتاب بشكل أساسي كيفية اكتساب الطفل الأصوات والمعاني والبناء الجملي للغته، وكيفية تعلمه استخدام لغته للتواصل مع الآخرين. وفي مناقشتهم لهذه القضايا، يقدم الدي فيلييه معالجة واضحة وفطنة للأسئلة الكلاسيكية حول اكتساب اللغة: هل يظهر الطفل ميلًا وراثيًا نحو الكلام، أو القواعد النحوية، أو الدلالة، مما يجعله قادرًا بشكل فريد على تعلم اللغة البشرية؟ وما هي أنواع التعلم المتورطة في اكتساب اللغة، وما هي أنواع التجارب مع اللغة التي تدعم مثل هذا التعلم؟ هل هناك فترة حرجة خلال تطور الطفل تكون مثالية لاكتساب اللغة؟ وما هي أنواع الإعاقات النفسية التي تكمن وراء فشل اكتساب اللغة؟
يندرج هذا الكتاب تحت فئة علم النفس العام، ويقدم نظرة متعمقة ومفصلة لعلم اكتساب اللغة. يعتبر نشره عن طريق “دار النشر جامعة هارفارد” في مايو من عام 1978 إضافة قيمة للمكتبة العلمية، حيث يضيف فهمًا جديدًا وتأملات مهمة في عالم اللغة والتعلم.