في السابع عشر من أبريل عام 1981، وقع اصطدام جوي مأساوي في سماء مدينة لوفلاند بولاية كولورادو بالولايات المتحدة الأمريكية، حيث كانت الساعة تشير إلى الساعة الرابعة والدقيقة الواحدة بعد الظهر، بالتوقيت المحلي لتلك المنطقة. كانت الطائرتان المتورطتان هما طائرة هادلي بيج 137 جيتستريم I وطائرة سيسنا 206، تابعة لشركة “Air US” وطائرة خاصة على التوالي.
وكانت رحلة الطائرة المنكوبة رقم 716، وكانت تستعد للتحليق من مدينة دنفر بولاية كولورادو إلى جيليت بولاية وايومنغ. وفي هذا الوقت الحرج، وقع الاصطدام الأليم في سماء المدينة على بعد حوالي ميلين شرقاً من لوفلاند، عند ارتفاع يقدر بنحو 13,000 قدم.
بحسب التقارير، فقد تسبب الحادث في وفاة 15 شخصاً من إجمالي 19 راكباً كانوا على متن الطائرتين. كان من ضمن الضحايا 13 راكباً على متن طائرة هادلي بيج 137 جيتستريم I، بينما لقي شخصان مصرعهما على متن الطائرة السيسنا 206، وأصيب ثلاثة آخرون بجروح.
وتشير التقارير إلى أن سبب الحادث يعود إلى فشل قائد الطائرة السيسنا في إقامة اتصالات مع مركز دنفر للمراقبة الجوية، بالإضافة إلى صعوده إلى المجال الجوي المسيطر عليه بارتفاع يزيد عن 12,500 قدم دون وجود جهاز إرسال مصرَّح به. ومن المعلوم أن اللوائح القائمة آنذاك لم تمنع القفز بالمظلات في أو بجوار الممرات الجوية الفيدرالية، مما ساهم في تفاقم الحادث.
تعتبر هذه الكارثة واحدة من الحوادث الجوية التي تُسجل في تاريخ الطيران، وتُسلط الضوء على أهمية الامتثال للقوانين واللوائح الجوية المعمول بها لضمان سلامة الرحلات الجوية ومنع وقوع مثل هذه الكوارث المأساوية.