في سماء اللانهاية، يبرز نجم يُعرف بالاسم العلمي HD 40979، وحوله يدور عالم غامض يحمل الاسم HD 40979 b. يتميز هذا الكوكب بتميز فريد، حيث ينتمي إلى فئة العمالقة الغازية، مكملًا برتبة غامضة في الكون. يقع HD 40979 b على بُعد يبلغ 111.0 سنة ضوئية من الأرض، ما يجعله جزءًا من هذا السراب اللامتناهي الذي يثير فضول الباحثين والمفكرين على حد سواء.
عند النظر إلى السماء الليلية من على سطح الكوكب الأزرق، يمكن رؤية HD 40979 كنجم مشع يتألق بسطوع يصل إلى 6.75512 درجة. لكن السر الحقيقي يكمن في كوكبه المرافق، HD 40979 b، العملاق الغازي الذي يلف النجم اللامع.
تم اكتشاف هذا العالم الفائق في العام 2002، ومنذ ذلك الحين، أصبح جزءًا لا يتجزأ من دراسات علم الفلك. يعتبر HD 40979 b إحدى الكواكب العملاقة الغازية، حيث يتمتع بكتلة تعادل 4.67 مرة كتلة المشتري، العملاق الغازي الشهير في نظامنا الشمسي. ولكن هذا ليس كل شيء، فالكوكب يتميز أيضًا بشكله البارز، حيث يبلغ نصف قطره 1.15 مرة نصف قطر المشتري.
يكمن HD 40979 b في رحم اللامنتهية الفضائية عند مسافة تبلغ 0.85 وحدة فلكية من نجمه الأم، يتلاعب بالملايين من الأميال في رقصته حول نجمه. وفي كل دورة رحبة حول نجمه، يستغرق هذا الكوكب العملاق 0.7230664 عامًا، كأنه يلعب دورًا في عرض فلكي غامض.
لكن ما يضفي على HD 40979 b لمسة فنية خاصة هو انحرافه البسيط عن المدار المستقيم، إذ يبلغ ارتفاع التغيير الملحوظ في مداره حوالي 0.25، مما يجعله يتباهى بشخصية فريدة في عالم الكواكب الغازية.
تم اكتشاف HD 40979 b باستخدام أسلوب الكشف بالسرعة الشعاعية، حيث تم قياس الانتقالات الدقيقة في طيف ضوء النجم، مكنت الباحثين من تحديد حركة الكوكب ومعرفة خصائصه بدقة.
هكذا، يظل HD 40979 b نجمًا من بين الكواكب المثيرة للاهتمام، يلفظ أسرار الفضاء اللامتناهي، ويتحدى العلماء والمستكشفين لاستكشاف المزيد عن هذا العالم الغامض والمثير في أعماق الكون.