اتفقت الاتحاد السوفيتي وألمانيا النازية على معاهدة غير معلنة في 23 أغسطس 1939، والتي أصبحت تعرف فيما بعد بمعاهدة مولوتوف-ريبنتروب، والتي تمثلت في اتفاق سري بين وزيري الخارجية السوفيتي فياتشيسلاف مولوتوف والألماني جواخيم فون ريبنتروب. هذا الاتفاق السري كان له أبعاد استراتيجية كبيرة، حيث أدى إلى تقسيم شرق أوروبا إلى مناطق نفوذ بين الاتحاد السوفيتي وألمانيا النازية.
تعتبر معاهدة مولوتوف-ريبنتروب من أحداث التاريخ الحاسمة التي ساهمت في شكل الحرب العالمية الثانية. فبعد توقيع هذا الاتفاق، أصبح من الممكن لألمانيا النازية غزو بولندا دون أن تتدخل الاتحاد السوفيتي، حيث تم تقسيم بولندا بين الطرفين وبدأت الحرب العالمية الثانية رسمياً في سبتمبر 1939.
ومن الجدير بالذكر أن هذا الاتفاق لم يكن دائماً مستقراً، فقد تم انتهاكه في 22 يونيو 1941 عندما قامت ألمانيا النازية بغزو الاتحاد السوفيتي في عملية بربروسا، مما أدى إلى دخول الاتحاد السوفيتي في الحرب إلى جانب الحلفاء الغربيين.
بالتالي، يمثل اتفاق مولوتوف-ريبنتروب نقطة تحول هامة في تاريخ الحرب العالمية الثانية، حيث ساهم في تغيير ديناميكيات الحرب وتشكيل القوى العالمية بشكل جديد.