تعد جزيرة إليس إيلاند واحدة من المعالم التاريخية الأكثر شهرة في الولايات المتحدة الأمريكية، فهي المكان الذي استقبل من خلاله مئات الآلاف من المهاجرين الذين سعوا لبناء حياة جديدة في أرض الفرص. وقد جسدت هذه الجزيرة رمزًا للهوية الأمريكية وروحها الواسعة، بجانب تماثيل حرية، وجوه على جبل رشمور، وجسر خليج سان فرانسيسكو.
تحتفل دار النشر Aperture بتجديد معالم هذا الموقع التاريخي البالغ مساحته 27.5 فدانًا في خليج نيويورك العلوي من خلال كتاب يحمل عنوان “جزيرة إليس إيلاند: صدى من ماضي الأمة”. يتضمن الكتاب صورًا حية وكلماتٍ مؤثرة، حيث يعيد إحياء ذكريات المهاجرين الذين تم استقبالهم على هذه الجزيرة، ويحتفل بتراثهم المتنوع والغني.
يقدم الكتاب صورًا تاريخية وجديدة من بعض أفضل المصورين في عصرنا، بما في ذلك لويس هاين، وألفريد إيزنشتات، وجيري يولسمان، ولاري فينك، بالإضافة إلى مقتطفات من التاريخ الشفوي. يتخلل الكتاب مقالات مألوفة لنورمان كوتكر، وشيرلي سي. بيردن، وتشارلز هاجن، وروبرت تومبلي، تجسد الشعور بالماضي وتشهد على أهمية الجزيرة في تاريخ الأمة.
وثقت الصور لويس هاين وأغسطس شيرمان وإدوارد ليفيك فترة ذروة الهجرة، في حين التقط ألفريد إيزنشتات وشيرلي بيردن وجويل جرينبرغ السنوات التي شهدت انحدار الجزيرة وتخليها. وقد تم تصوير عملية الترميم وجاذبية جزيرة إليس بواسطة عدد من المصورين مثل ساندي فيلمان وزيك بيرمان ونانسي جولدرينغ ولاري فينك وغيرهم.
في عام 1984، تم إغلاق جزيرة إليس إيلاند للسماح بأعمال الترميم الضخمة، وبعد ست سنوات من التوقف، أعيد افتتاح نقطة الدخول هذه إلى أمريكا بين عامي 1892 و1954 للجمهور، مما أثار اهتمامًا جديدًا بتراثنا المتعدد العرقي والثقافي الغني. ويُقدر أن خمسة عشر مليون شخص يزورون الحديقة سنويًا.
يصاحب كتاب “جزيرة إليس إيلاند” معرضًا رئيسيًا تم اختياره وتنظيمه من قبل كلاوس شنيتزر من كلية مونتكلير الحكومية وبراين فيني من خدمة الحدائق الوطنية.