إرنست لورنس (1901-1958)، عالم فيزياء أمريكي، يشتهر بأعماله البارزة في مجال الفيزياء والتي أدت إلى فوزه بجائزة نوبل في الفيزياء لعام 1939. وُلد لورنس في 8 أغسطس 1901 في مدينة كانتون بولاية جنوب داكوتا في الولايات المتحدة الأمريكية.
تخصص لورنس في اختراع وتطوير السايكلوترون (Cyclotron)، الذي يُعتبر جهازًا يستخدم في تسريع الجسيمات الشحنية بشكل كبير. وقد استفاد لورنس من هذا الاختراع بشكل خاص في إنتاج العناصر الإشعاعية الصناعية، وقد جعل هذا الاختراع تقدماً هائلاً في مجال الفيزياء والكيمياء النووية.
تم تكريم إرنست لورنس بجائزة نوبل في الفيزياء لسنة 1939، وذلك تقديراً لإسهاماته البارزة في مجال الفيزياء، وبشكل خاص لاختراعه وتطويره للسايكلوترون، والنتائج المذهلة التي حققها به، وخاصة فيما يتعلق بالعناصر الإشعاعية الصناعية.
بالإضافة إلى جهوده العلمية، كان لورنس يعمل في جامعة كاليفورنيا ببركلي، وكانت له مساهمات كبيرة في تطوير البحث العلمي وتعليم الفيزياء.
رحل إرنست لورنس عن عالمنا في 27 أغسطس 1958 في مدينة بايلو ألتو بولاية كاليفورنيا بالولايات المتحدة الأمريكية. وبهذا انتهت مسيرة عالم كبير ترك بصماته العميقة في عالم الفيزياء والعلوم النووية.
تجدر الإشارة إلى أن إرنست لورنس له العديد من الإسهامات البارزة في مجال الفيزياء، ومنها تطويره للسايكلوترون والنتائج الرائعة التي حققها به، وهو ما جعله يتلقى تقدير العالم ويفوز بجائزة نوبل المرموقة.