أستون مارتن DB7 Volante 1996-1999:
في عام 1996، قدمت أستون مارتن نسخة مكشوفة من سيارتها DB7، وهي الفئة الرياضية الفاخرة التي شهدت النور للمرة الأولى بعد عرض النموذج الكوبي Gran Coupe بفترة قدرها عامين. وقد كانت ولادة سيارة DB7 طويلة ومؤلمة، حيث تم تطويرها في البداية كبديل لجاكوار XJS، ولكن التحديثات والابتكارات أدت إلى تحولها نحو أرض أستون مارتن.
كان فريق التصميم بقيادة إيان كالوم يستفيد من مكونات أخرى من مختلف العلامات التجارية التابعة لشركة فورد لتقليل تكاليف التطوير. ومع تصميم خالد يتميز بغطاء محرك طويل مشترك مع الطراز الكوبي، وزجاج أمامي مائل مع أعمدة A سميكة تستخدم كقوسات أمان، ولا يوجد هناك عمود B. في المقدمة، كانت السيارة تتميز بغطاء أمامي شفاف للمصابيح الأمامية وشبكة أستون مارتن الخاصة ذات التصميم القذفي مع شرائط أفقية رفيعة. كما كان الصدام الأمامي البلاستيكي يظهر إشارات الدوران المستمدة من مازدا MX5 وأضواء الوقوف. ثم قامت أستون مارتن بتجهيز فتحات خلف إطارات العجل الأمامية. وكانت أستون مارتن قد استعارت مقابض الأبواب الكرومية من مازدا 323 ستيشن واجون. وقدمت نفس الشركة اليابانية المصابيح الخلفية المستخدمة في 323 F.
في الداخل، قامت الشركة بإنشاء لوحة قيادة جديدة بعدة عدادات مستديرة. وكانت لوحتها تحمل عدادين رئيسيين وأربعة عدادات إضافية. كان هناك مظلة سوداء تحيط بالمكدس المركزي الذي يغطيه طبقات رقيقة من الخشب. وكانت الداخلية المكسوة بالجلد تؤكد على الحالة الفاخرة لأستون مارتن DB7 Volante. لكن للأسف، لم تكن السقف المكشوفة قابلة للانسحاب تمامًا وراء المقاعد، على عكس السيارات المكشوفة الراقية الأخرى.
تحت الغطاء، قامت الشركة بتثبيت محرك جاكوار سوبرتشارجد بسعة 3.2 لتر. كان محرك الست سلندر ذو التوزيع الداخلي يولد قوة 340 حصانًا، والتي كانت تعتبر كافية لتلك الفترة. وكانت المواصفات المحركة كالتالي: سعة 3239 سم3، وقوة 250 كيلووات عند 5600 دورة في الدقيقة (340 حصانًا عند 5600 دورة في الدقيقة)، وعزم دوران 369 رطل-قدم عند 3000 دورة في الدقيقة (500 نيوتن-متر عند 3000 دورة في الدقيقة). وكانت السيارة تعتمد على نظام حقن الوقود متعدد النقاط بالشاحن الهوائي. كانت السيارة تعمل بالبنزين وكانت قادرة على الوصول إلى سرعة قصوى تبلغ 155.3 ميلا في الساعة (250 كم/س).
كانت نقل الحركة تأتي بنظام دفع خلفي مع صندوق تروس أوتوماتيكي 4 سرعات. كانت الفرامل الأمامية تعتمد على أقراص مهواة، بينما كانت الفرامل الخلفية تعتمد على أقراص. وكانت حجم الإطارات 245/40 ZR18 للأمام و265/35 ZR18 للخلف.
أبعاد السيارة كانت كالتالي: الطول 183.7 بوصة (4666 مم)، العرض 72 بوصة (1829 مم)، الارتفاع 49.6 بوصة (1260 مم)، ومسافة العجلات 102 بوصة (2591 مم). كما كانت تزن السيارة 4079 رطل (1850 كجم) في حالة فارغة. كانت تحقق استهلاكًا مشتركًا للوقود يبلغ 16 ميلا في الجالون الأمريكي (14.7 لتر/100 كم).
تعتبر سرعة التسارع من 0 إلى 62 ميلا في الساعة (0-100 كم/س) في 6 ثوانٍ، وكانت تحقق كفاءة في استهلاك الوقود على الطرق السريعة تبلغ 49.6 بوصة (1260 مم). وكانت السيارة تحمل علامات تعبئة الوقود والقدرة بأكملها في هذا السياق.
من الناحية العملية، كان حجم الشحن يصل إلى 5.3 قدم مكعب (150 لتر)، ووزن السيارة الفارغة كان 4079 رطل (1850 كجم). وكانت السيارة تقدم أداءً ممتازًا مع حد أقصى للسرعة يبلغ 155.3 ميلا في الساعة (250 كم/س)، وكانت تعتمد على نظام دفع خلفي وصندوق تروس أوتوماتيكي 4 سرعات.
في ختام القول، يمثل أستون مارتن DB7 Volante لعامي 1996 إلى 1999 تحفة من فن السيارات الفاخرة، حيث يجمع بين التصميم الرياضي والأداء القوي مع الفخامة والراحة. تاريخها الطويل وتطورها من XJS إلى أستون مارتن يضيفان طابعًا فريدًا إلى هذا الطراز الجميل.