عندما قررت أوبل أن تضع حداً لاسم “كاديت” في تشكيلتها وأدخلت الجيل الأول من آسترا في عام 1991، كانت هذه خطوة جريئة ومبتكرة. بالنسبة للبعض، كانت صدمة، ولكن فيما بعد، أثبتت الشركة الألمانية أن هذا القرار كان القرار الصائب، وأن آسترا قد انطلقت من رماد كاديت بقوة. كانت آسترا فكرة وتصميم جديدة، حيث استهدفت أوبل بها ليس فقط الأجيال الشابة ولكن أيضاً الأشخاص في الفئة العمرية الأكبر. قبل ذلك الحين، كان من الصعب رؤية زوجين متقاعدين يقودون كاديت (الكاديت – الجندي الصغير).
تميزت آسترا بواجهة أمامية قصيرة مع مصابيح أمامية وشبكة رفيعة، مع قضبان رفيعة تعبرها. من جانبيها، حافظت فريق التصميم على سمة الخطوط المستقيمة لقوس العجلة الخلفي من كاديت ولكن بحجم أكبر، والتي بدأت من الأبواب الخلفية. كان لدى آسترا إف نوافذ خلفية واسعة بين الأبواب الخلفية والأعمدة الخلفية.
داخلياً، راهنت أوبل على تصميم داخلي بسيط ووظيفي مركز حول السائق. لذا، قامت بتثبيت لوحة تحكم مائلة، مع أزرار تحكم في نظام التكييف سهلة الوصول في الجزء السفلي والشريط العلوي لشريط الصوت. في لوحة العدادات، وضعت أوبل سرعة السيارة في المنتصف، محاطة بعداد اللفات ومنطقة مشتركة لقياس كمية الوقود وحرارة التبريد. صممت أوبل مقاعد جديدة للآسترا، بدون دعم جانبي. على الرغم من قاعدة العجلات القصيرة، كانت السيارة واسعة جداً من الداخل وقادرة على استيعاب حتى خمسة أشخاص.
تحت الغطاء، قامت أوبل بتركيب سبعة محركات بنزين واثنين من المحركات الديزلية. كانت نسخ الديزل مزودة من قبل إيسوزو وتم تقديمها بوجود أو بدون توربو.
فيما يتعلق بالمواصفات الفنية، كان محرك 1.4 لتر بنظام حقن وقود من نوع مونوبوينت يولد قوة 60 حصانًا عند 5200 دورة في الدقيقة. كانت القوة القصوى 44 كيلووات عند 5200 دورة في الدقيقة، و59 حصانًا عند 5200 دورة في الدقيقة. كانت عزم الدوران يبلغ 76 رطل-قدم عند 2800 دورة في الدقيقة، و103 نيوتن-متر عند 2800 دورة في الدقيقة.
تم تجهيز آسترا بناقل حركة يدوي بخمس سرعات، وتعمل عجلات القيادة على الدفع الأمامي. كانت الفرامل أمامية قرصية، بينما كانت الفرامل الخلفية أسطوانية. حجم الإطارات كان 175/70 R13T.
كانت السيارة بطول 159.4 بوصة (4049 مم)، عرض 66.5 بوصة (1689 مم)، ارتفاع 55.5 بوصة (1410 مم)، وقاعدة العجلات 99.2 بوصة (2520 مم). سعة الشحن كانت 12.7 قدم مكعب (360 لتر)، ووزنها الفارغ كان 2072.3 رطل (940 كجم).
من ناحية الأداء، كانت سرعة القمة 99 ميلاً في الساعة (159 كم/س)، وتسارع من 0 إلى 62 ميلاً في الساعة (0 إلى 100 كم/س) في 16 ثانية. كان استهلاك الوقود المدمج يبلغ 34.6 ميلاً للغالون الأمريكي (6.8 لتر/100 كم).
تحقق آسترا أيضاً من ناحية البيئة حيث كانت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون (CO2) تبلغ 161.8 غرام/كم، مما يشير إلى أداء بيئي متوازن.
هذا الموديل، آسترا 5 أبواب 1991-1994، يشير إلى تفرد أوبل في استحضار التاريخ وإعادة ابتكار التصميم بشكل ملحوظ، مما يبرز التزام الشركة بتقديم تجربة قيادة مميزة وفريدة للمستهلكين عبر السنوات.