سيارة مرسيدس بنز ML 55 AMG (W163) التي تم إنتاجها في الفترة من عام 1999 إلى عام 2002، تعدّ واحدة من السيارات الرياضية متعددة الاستخدامات (SUV) ذات الفئة الراقية. بعد النجاح الكبير الذي حققته مرسيدس بنز مع طرح ML-Class في عام 1997، قررت الشركة الألمانية إضافة محرك V8 سعة 5.5 لترًا وأداء قوي إلى هذا الطراز. وهكذا، رأى النور طراز AMG في عام 1999، والذي جاء مزوّدًا بتعليق مستقل كامل، سواء في الجزء الأمامي أو الخلفي، وكان مرتبطًا بتحتيات مصممة لامتصاص طاقة الاصطدام.
من الجوانب التصميمية التي جذبت الانتباه في الطراز AMG، تم تجهيزه بجنبات جانبية وتوسيعات عجلات مطلية باللون نفسه لتتسع لإطارات بحجم 285/50 R18، مما ساهم في تحسين الجاذبية البصرية. وزُودت السيارة بعجلات AMG خماسية الأذرع بقياس 9 × 18 إنش كقياس قياسي. وفي الجزء الخلفي، تحت الكمامة المعاد تصميمها، كان هناك نظام عادم مزدوج بتشطيب كروم، يلمح إلى أصلها الرياضي AMG.
في الداخل، تميزت سيارة ML بعناصر من سيارات مرسيدس بنز الأخرى، مثل عجلة القيادة ولوحة القيادة، والأزرار والأوامر. بالنسبة لطراز ML 55 AMG، كانت تتميز بمقاعد رياضية فاخرة بتغطية جلد الجاموس، محاطة بتقويسات خشب الجوز البني الداكن وسجاد فيلور. وشملت المعدات القياسية أيضًا مصابيح الزينون، وسقف سقف قابل للإمالة/الانزلاق بالطاقة، ونظام صوتي MB Audio 30. وتم تعديل محرك سعة 5.5 لتر من محرك V8 سعة 5.0 لتر من فئة S-Class، حيث تم تصميم كامات الأداء العالي للسباقات، وكان يقدم عزم الدوران الأقصى عند 2800 دورة في الدقيقة، مما كان جيدًا لمركبة ثقيلة مثل ML. وكانت هذه المحركات متصلة بناقل حركة أوتوماتيكي 5 سرعات، وتمت معايرة نظام الاستقرار الإلكتروني (ESP) القياسي لتحسين أداء الطريق.
فيما يتعلق بالمواصفات الفنية للمحرك، يأتي المحرك بسعة 5.4 لتر V8 مع نظام حقن متعدد النقاط، ويعمل بالبنزين. يولد القوة بمعدل 255 كيلوواط عند 5500 دورة في الدقيقة، أو ما يعادل 347 حصان، وعزم الدوران يصل إلى 376 رطل-قدم بين 2800 و 4500 دورة في الدقيقة، أو ما يعادل 510 نيوتن-متر. تعمل هذه المحركات بنظام دفع رباعي، مما يسمح بتوزيع القوة بشكل فعّال على جميع العجلات.
يتمتع هذا الطراز بأداء مميز، حيث تصل سرعته القصوى إلى 146 ميلاً في الساعة (235 كيلومترًا في الساعة)، ويتسارع من 0 إلى 62 ميلاً في الساعة (0 إلى 100 كيلومتر في الساعة) في غضون 6.9 ثانية. كما تعزز نظام الفرامل القرصية المهواة على الجزء الأمامي والخلفي من قدرة الفرامل.
بالنسبة للأبعاد، يبلغ طول سيارة ML 55 AMG 182.5 إنش (4636 ملم)، وعرضها 74.6 إنش (1895 ملم)، وارتفاعها 71 إنشًا (1803 ملم). وتتميز بقاعدة العجلات بطول 111 إنشًا (2819 ملم). وتوفر السيارة حجمًا للشحن يصل إلى 22.4 قدم مكعب (634 لتر)، مما يجعلها مناسبة للاستخدام اليومي وللرحلات الطويلة.
وفيما يتعلق بمستوى استهلاك الوقود، يتراوح الأداء بين 11.9 ميلاً في الغالون في المدينة (19.8 لتر/100 كيلومتر) و16.4 ميلاً في المزيج (14.3 لتر/100 كيلومتر). تتمتع السيارة بارتفاع أرضي يبلغ 7.6 إنش (193 ملم)، وتحمل وزنًا فارغًا يبلغ 4541 رطل (2060 كجم).
بالختام، يُعتبر طراز ML 55 AMG (W163) من مرسيدس بنز فعلاً إحدى الخيارات المميزة في فئة الـ SUV الفاخرة، حيث يجمع بين التصميم الرياضي والأداء القوي، مما يجعلها خيارًا جذابًا لعشاق السيارات الرياضية متعددة الاستخدامات.