في عام 2000، قدمت شركة مرسيدس بنز سيارتها الفاخرة ذات الطراز CL (W215)، والتي تندرج تحت فئة الكوبيه بابين، وتعتبر جزءًا من فئة الكوبيه الراقية. استمرت عملية الإنتاج لهذا الطراز على مدى السنوات الأربع، بدءًا من عام 1999 وحتى عام 2002. يتميز هذا الطراز بتصميمه الرائع والفخم، وقد أثر بشكل كبير في فئة السيارات الشخصية الفاخرة.
تم تصميم الجيل الثاني من فئة CL لتوفير رحلات مريحة وسريعة على المسافات الطويلة. ولهذا الغرض، قامت مرسيدس بنز بتجهيزها بمحركات V8 وV12 فقط، سواء كانت تعمل بشكل طبيعي أو بتوربو مضغوط. وكانت الناقلة الأوتوماتيكية ذات الخمس سرعات هي الناقلة القياسية لها، المعروفة بموثوقيتها وصلابتها. ولكن هناك شيء كان من الصعب تجاوزه من قبل منافسين آخرين، وهو التصميم الرائع. حيث بدت حجمها الكبير ونظام الإضاءة بأربع مصابيح أمامية رائعة. وعلاوة على ذلك، كان يمكن سحب العامود الفاصل بين الأمام والخلف مع نوافذ الجانب الخلفي، مما خلق صورة لشكل كابريوليه وهو الجزء العلوي الصلب. في الجزء الخلفي، كانت الرف الخلفي قصيرًا مقارنة ببقية السيارة، ولكن حجمه لم يكن صغيرًا. بالإضافة إلى ذلك، اتبعت مصابيح الفرملة تصميمًا ثلاثي الزوايا مشابهًا لتلك المستخدمة في فئات C، E، وS.
من الداخل، كانت الكابينة ملفوفة بالجلد وتوفر مساحة وفيرة لجميع أربعة ركاب. كان للسائق والراكب الجانبي سهولة الوصول إلى أزرار تحكم المقعد القابل للتعديل بالطاقة المثبتة على بطاقات الأبواب. في الجزء الأمامي من واجهة التحكم، كان نظام الصوت الفاخر هو القياسي، ولكن لم يكن النظام الإلكتروني للملاحة مدمجًا. في الجزء الخلفي، قامت الشركة بتثبيت مقاعد فردية منفصلة مع فاصل مركزي.
على الرغم من عدم تحقيق شركة مرسيدس بنز أرباحًا كبيرة من بيع هذه السيارة، إلا أنها قامت بتصنيعها لمدة تقارب الست سنوات وقامت بتجهيزها بمحركات بنزين كبيرة وقوية تحت غطائها. من بين هذه المحركات، يبرز محرك بعنوان “420 5AT” بقوة 280 حصانًا، حيث يتميز بثمانية أسطوانات من نوع V8 وسعة 5786 سم³. يوفر هذا المحرك قوة دفع رائعة بلغت 205 كيلووات عند 5700 دورة في الدقيقة، و279 حصانًا عند نفس السرعة، و275 حصانًا عند 5700 دورة في الدقيقة. يتمتع المحرك أيضًا بعزم دوران يبلغ 295 رطل-قدم عند 3900 دورة في الدقيقة، و400 نيوتن-متر عند نفس السرعة.
من الناحية الأدائية، تصل سرعة هذه السيارة إلى 155 ميلاً في الساعة (249 كيلومترًا في الساعة)، وتتسارع من 0 إلى 62 ميلاً في الساعة (0-100 كيلومترًا في الساعة) في غضون 8.6 ثانية. وتعتمد نظام الدفع على العجلات الخلفية، مع ناقل حركة أوتوماتيكي ذو خمس سرعات. تعتمد نظام الفرامل على أقراص مهواة في الجزءين الأمامي والخلفي، وحجم الإطارات يبلغ 255/45 R18.
من الناحية الخارجية، يبلغ طول السيارة 196.6 بوصة (4994 ملم)، والعرض 73.1 بوصة (1857 ملم)، والارتفاع 55.6 بوصة (1412 ملم). يتميز الهيكل العام بمعامل هوائي يبلغ 0.30، مما يعكس كفاءة الديناميات الهوائية الرائعة لتلك الحقبة. أما بالنسبة للأبعاد الداخلية، فتقدم الكابينة الجلدية والفاخرة مساحة جيدة للركاب الأربعة.
وختاماً، فإن هذا الطراز CL (C215) الفاخر من مرسيدس بنز يمثل توازنًا رائعًا بين التصميم الأنيق والأداء القوي، وقد جسد رؤية الشركة في تقديم تجارب قيادة فاخرة ومريحة للسائق وركاب السيارة على حد سواء.