تحديد العينة المشمولة في البحوث الوصفية تتبع الخطوات التالية:
1- تحديد المجتمع الأساسي: يُعرّف المجتمع الأساسي كجميع الأفراد أو الكائنات أو المجموعات التي تستهدفها الدراسة.
2- تحديد العينة: يختار الباحث مجموعة من الأفراد أو المجموعات المناسبة التي يقصد دراستها والتي يستخدمها لإجراء التحليلات اللازمة.
3- تحديد طريقة العينة: يتطلب تحديد طريقة العينة تحديد الأساليب المختلفة التي يمكن استخدامها في اختيار العينة، وهي منهجية الاختيار العشوائي أو الحجمي أو العيّنة المناسبة أو العيّنة الكسريّة وغيرها.
4- تحديد حجم العينة: يعتمد حجم العينة على نوعية البحث وما إذا كان يدور حول البحث النوعي أو الكمي أو البحث المشترك. يعتمد حجم العينة عادة على درجة الثقة المطلوبة، والانحطاط المسموح به، والتعقيد المقبول لتحليل البيانات.
5- اختيار العينة: يتطلب اختيار العينة القيام بإجراءات الاختيار المناسبة التي يمكن استخدامها في اختيار الأفراد أو المجموعات المعبرة عن العينة. يجب أن يتم اختيار عينة دقيقة وممثلة للمجتمع الأساسي للحصول على نتائج دقيقة وموثوقة.