يُعتقد أن مراحل حياة ابن بطوطة كانت على النحو التالي:
1. الطفولة والشباب (1304-1326): وُلد ابن بطوطة في مدينة طنجة بالمغرب عام 1304 في عائلة تجارية. تربى في بيئة متعددة الثقافات وكانت له دراسة في الفقه والأدب والتاريخ. عندما بلغ سن العاشرة عشرة ، رافق والده في رحلاته الى الجزائر واندلع في تعلم اللغات، والتراث، والنحو.
2. الرحلات (1326-1333): في عام 1326 ، أصبح ابن بطوطة مسافرًا متجولًا بعد وفاة والده. زار العديد من البلدان ، بما في ذلك مصر والحجاز واليمن والهند وبغداد والشام وأندلسيا وتونس وقبرص والمدينة العربية الكبرى ، وابلغ في تفاصيل رحلاته في كتابه “رحلته”.
3. العمل السياسي (1333-1347): عين ابن بطوطة مفتيًا في الهند ، وعمل كقاضي في دمشق لفترة وجيزة. ثم تم تعيينه على مرأى من سلطان غازي بن عودة ، وزيرًا للخارجية في مصر. عاد إلى الأندلس في عام 1348 ، حيث استقر ولفترة بضع سنوات شكل اللجنة لإدارة مدينة غرناطة.
4. الكتابة (1348-1369): في غرناطة كتب ابن بطوطة أعماله الأخرى ، التي تميزت بالنضج والتنوع الذي تصورت فيه الحياة الاجتماعية والثقافية في بلده. وتأثر مثلا “ثنائيات بديع” في شِعره حكاية علي بن طاهر، شاعر شيخه في تركيا، وأيضاَ ألف في سيرة الأندلس والمغرب في كتابه تحفة النظار في غرائب الأمصار وعجائب الأسفار.
5. الوفاة (1369): توفي ابن بطوطة في غرناطة عام 1369. الرجل الذي قضى حياته في الرحلة ، والخدمة العامة ، والكتابة ، يبقى واحدًا من الشخصيات الأكثر إثارة للاهتمام في التاريخ الإسلامي.