تتنوع المحاريات في الفئات الرئيسية وفقاً لعدة معايير، ومنها:
1- الفرق المتعلقة بالخصائص الجسمانية والسلوكية، على سبيل المثال:
– المحاريات البحرية
– المحاريات العذبة
– المحاريات الزراعية
2- الفئات المتعلقة بالاستخدامات الإنسانية، على سبيل المثال:
– المحاريات الغذائية: وتشمل أنواع منها مثل الأصداف والمحار والبلح البحري والمحار الأزرق وغيرها.
– المحاريات الزينة: وتشمل أنواعاً مثل المحاريات الملونة والذي يستخدم للزينة البحرية والطفية.
– المحاريات الطبية: وتشمل أنواعاً مثل المحار اللؤلؤي وبعض الأصداف الذي يستخدم في مجال الطب للأغراض العلاجية.
3- الفئات المتعلقة بالتصنيف العلمي، وتشمل تصنيفات عديدة ومختلفة يمكن تقسيم المحاريات فيها وفقاً للاختلافات البيولوجية بينها.