الغابات هي المناطق الطبيعية التي تتكون من الأشجار والنباتات الأخرى ذات الحجم الكبير وتغطي مساحات واسعة من سطح الأرض. وتلعب الغابات دورًا هامًا في المورفولوجيا الأرضية، وتأثيراتها تشمل:
1- تثبيت التربة: إذ تساعد الأشجار في تثبيت التربة وتقليل تآكلها بواسطة الرياح والأمطار.
2- تلطيف التأثيرات البيئية: يعمل الأشجار والنباتات المتواجدة في الغابات على تلطيف تأثير الأشعة الشمسية والرياح والأمطار، مما يقلل الانحدار والتعرية في البيئة.
3- ترشيح الماء: يعمل الغطاء النباتي في الغابات على ترشيح وتنقية الماء ومنع تلوثه وامتصاص العناصر الغذائية الضرورية لنمو النباتات والأشجار.
4- الأثر على مناخ الأرض: تعتبر الغابات من العوامل المؤثرة في تنظيم المناخ العالمي، حيث تعمل على امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الجو وضخ الأكسجين، وهي تلعب دورًا هامًا في تنظيم الحرارة والرطوبة في الجو.
5- توفير مواطن حيوية: توفر الغابات مواطن حيوية مختلفة للنباتات والحيوانات، وتعتبر مصدرًا هامًا للموارد الطبيعية، مثل الخشب والأدوية والفواكه والأعشاب والمواد الكيميائية.