علم الخرائط الرسمي (Cartography) هو العلم الذي يتعلق بإنشاء الخرائط وتحليلها وتفسيرها وتصميمها بطريقة دقيقة وفعالة، في حين أن علم المساحة (Surveying) هو العلم الذي يتعلق بقياس وتحديد المساحات الأرضية والبنية التحتية وتعيين المواقع للمنشآت والمشاريع.
وبالتالي، فإن الفروقات بين العلمين تتضمن:
1. المجالات المتخصصة: علم الخرائط الرسمي يركز على الرسم والتصميم والإنتاج الرسومية للخرائط، في حين يركز علم المساحة على قياس وتحديد المساحات.
2. الأدوات والتقنيات المستخدمة: يعتمد علم الخرائط الرسمي على برامج الرسم والتصميم المساعدة بالحاسوب، وأجهزة الاستشعار عن بعد، في حين يتطلب علم المساحة استخدام أجهزة القياس والمعدات المساعدة بالحاسوب.
3. الأغراض والتطبيقات: تنوع استخدام الخرائط الرسمية، فهي تستخدم لأغراض استكشافية وتعليمية وإدارية وقانونية، في حين يستخدم علم المساحة في نطاقات متعددة مثل البنية التحتية والطرق والإنشاءات والطاقة والزراعة والبيئة.
4. الدقة والتفصيل: يعتبر علم الخرائط الرسمي أكثر تفصيلا ودقة في رسم الخرائط، بينما علم المساحة يتطلب دقة أكبر في قياس المساحات وتحديد المواقع الفعلية.