هناك العديد من الملوثات التي تؤثر على جودة الهواء في العالم بشكل عام. ومن أهم هذه الملوثات:
1. ثاني أكسيد الكربون (CO2): يتم إطلاقه بشكل رئيسي من حرق الوقود الأحفوري مثل الفحم والنفط والغاز الطبيعي. يعتبر ثاني أكسيد الكربون الغاز الرئيسي المسبب للاحتباس الحراري وتغير المناخ.
2. الجسيمات العالقة في الهواء: تشمل العوالق الجوية الدقيقة والمرئية مثل الغبار والدخان والجسيمات الصغيرة المنبعثة من حرق الوقود والصناعات. تعتبر هذه الجسيمات ضارة للصحة العامة وتسبب مشاكل في الجهاز التنفسي.
3. أكاسيد النيتروجين (NOx): يتم إطلاقها بشكل رئيسي من عمليات الاحتراق في السيارات والمصانع ومحطات الطاقة. يمكن أن تؤدي أكاسيد النيتروجين إلى تلوث الهواء وتشكيل الملوثات الثانوية مثل حمض النيتريك وزيادة تشكيل الضباب الدخاني.
4. الكبريتيات: تشمل ثاني أكسيد الكبريت (SO2) وثاني أكسيد الكبريت (SO4). يتم إطلاقها بشكل رئيسي من محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم والنفط والغاز الطبيعي. يمكن أن تؤدي الكبريتيات إلى تلوث الهواء وتشكيل حمض الكبريتيك وتساهم في تشكيل حمض المطر.
5. المركبات العضوية الطائلة (VOCs): تشمل المركبات العضوية الطائلة المتطايرة المنبعثة من المواد المنزلية والصناعية مثل الدهانات واللاصق والمذيبات. تعتبر VOCs ملوثات هامة للهواء وتساهم في تكوين الضباب الدخاني وتلوث الهواء الداخلي.
هذه هي بعض الملوثات الهوائية الرئيسية في العالم، وتختلف تركيزاتها وتأثيراتها حسب المناطق والنشاطات البشرية.