يعتبر التدفق النقدي أحد المفاهيم الأساسية في المحاسبة الحكومية، حيث يمثل عبء مالي يشكل تحديًا كبيرًا للحكومات. فالتدفق النقدي يهم جميع الجهات الحكومية سواء كان ذلك الميزانية العامة للدولة أو بلدية أو أي جهة حكومية أخرى.
والأهمية الرئيسية للتدفق النقدي في المحاسبة الحكومية هي:
1- تحديد القدرة على الوفاء بالالتزامات المالية
تمكن التدفق النقدي من تحديد ما إذا كانت الحكومة تمتلك الكفاءة المالية اللازمة لسداد جميع الالتزامات والتزاماتها المستقبلية. يمكن أيضًا استخدام التدفق النقدي لتحديد الحد الأقصى للإنفاق وكمية الديون التي يمكن تحملها.
2- التخطيط للإنفاق المستقبلي
تمكن التدفق النقدي أيضًا من تحديد الأموال المتاحة للحكومة في المستقبل، وبذلك يمكن للحكومات تخطيط الإنفاق القادم وتحديد الأولويات.
3- إدارة الديون بشكل فعال
يساعد التدفق النقدي على تعزيز القدرة على إدارة الديون بشكل فعال، حيث يمكن للحكومة استخدامه لتحديد الموارد المتاحة لسداد الديون وتخطيط عمليات الادخار.
4- التحكم في الفجوة بين التزامات المالية والإيرادات المتاحة
يمكن استخدام التدفق النقدي للتحكم في الفجوة بين التزامات المالية والإيرادات المتاحة، وهذا يعني أن الحكومة يمكنها تعديل إيراداتها أو التقليل من التزاماتها المالية من أجل الحفاظ على توازن الصندوق العام.
وبما أن عملية إدارة التدفق النقدي هي ضرورية للحكومة، فإنه يجب على المحاسبين الحكوميين القيام بتتبعه للحفاظ على حدود الاستدانة الملائمة وتأمين الاستدامة المالية والاقتصادية للصندوق العام.