الشعر الرثاء هو نوع من الشعر يعبر فيه الشاعر عن الحزن والأسف والحنين لفقدان شخص ما أو شيء مهم بالنسبة له. ويتبع هذا النوع من الشعر بعض الأصول، منها:
1- الاهتمام بالحزن: يجب أن يظهر الحزن بوضوح في الرثاء، ويجب أن يستخدم الشاعر الكلمات الملائمة والمؤثرة التي تعبر عن الألم والحسرة والفقدان.
2- التركيز على جوانب المُرثى: يجب أن ينصب الاهتمام في الرثاء على الموتى أو المفقودين، وتحدد المقاطع التي يستحقونها، ويشكل الشاعر صورًا للأشخاص والأشياء التي فقدها.
3- الاستخدام المهاري للوصف: يجب أن يستخدم الشاعر في الرثاء الوصف بشكل متقن للظروف والمواقف، وللأشخاص والأشياء التي يحتج عليها، وذلك لإظهار الجمال الحزين للموضوع.
4- استخدام المعاني العميقة: ينبغي للشاعر في الرثاء استخدام معانٍ عميقة ومعبرة، والتي ترتبط بالموضوع الذي يرثيه، وذلك لتعزيز الألم الحاضر في المناسبة.
5- الالتزام بتقديم الطقوس اللائقة: يعتبر الشعراء المحترفين في الرثاء في العالم الإسلامي، يؤمنون بأنه يتوجب الالتزام بتقديم الطقوس اللائقة عندما يتم قراءة الرثاء، ويجب توفير الظروف المناسبة لإعلان الحزن والأسف والحنين.