الحيوانات والنباتات هما مملكتين مختلفتين في عالم الكائنات الحية، حيث تتميز الحيوانات بالقدرة على التحرك والإنجاب والتنفس، بينما تتميز النباتات بالقدرة على الصنع الذاتي للغذاء والتنفس والنمو.
أما المياكتون فهو كائن حي وفيروسي بسيط، يقترب في بعض الأحيان من تصنيف الفيروسات ولديه بعض الصفات العصوية والحيوية في الوقت ذاته. ويمتلك المياكتون قدرة على التكاثر والتنفس.
وبشكل عام، يمكن القول أن الفرق الرئيسي بين الحيوانات والنباتات والمياكتون هو في طبيعة عملية الاستهلاك الغذائي والنمو، حيث يمتلك الحيوان القدرة على تناول المواد الغذائية من خلال التغذية الخارجية والنمو داخل جسمه، في حين يعتمد النبات على الصنع الذاتي للغذاء من خلال عملية التمثيل الضوئي، بينما يعتمد المياكتون على التكاثر داخل الخلايا المضيفة بهدف الاستيلاء على موارد الخلية.