في الكيمياء، الاختزال هو عملية كيميائية تفقد فيها الذرة أو الجزيء إلكترونًا أو أكثر. تعني كلمة “اختزال” في اللغة اللاتينية “العودة”. في الكيمياء، يشير إلى عودة ذرة أو جزيء إلى حالة أكثر استقرارًا.
تحدث عملية الاختزال عندما يتفاعل عنصر أو مركب مع عامل اختزال. العامل المختزل هو عنصر أو مركب يتبرع بالإلكترونات إلى العنصر أو المركب الآخر.
يمكن أن يحدث الاختزال في العديد من التفاعلات الكيميائية المختلفة، بما في ذلك:
تفاعلات الاحتراق: تفقد المواد المحترقة إلكتروناتها إلى الأكسجين، مما يؤدي إلى تكوين ثاني أكسيد الكربون والماء.
تفاعلات الاستبدال الأحادي: يفقد عنصر واحد إلكترونًا إلى عنصر آخر، مما يؤدي إلى تكوين مركب جديد.
تفاعلات التعادل: يفقد عنصر واحد إلكترونًا إلى عنصر آخر، مما يؤدي إلى تكوين مركب جديد وماء.
يمكن استخدام عملية الاختزال في العديد من التطبيقات المختلفة، بما في ذلك:
إنتاج المعادن: يتم استخدام عملية الاختزال لتحويل خامات المعادن إلى معادن نقية.
إنتاج الوقود: يتم استخدام عملية الاختزال لتحويل المركبات العضوية إلى وقود، مثل الهيدروجين والغاز الطبيعي.
إنتاج المواد الكيميائية: يتم استخدام عملية الاختزال لتحويل المركبات العضوية إلى مواد كيميائية، مثل الكلور والنيتروجين.
تعتبر عملية الاختزال عملية مهمة في الكيمياء، حيث تحدث في العديد من التفاعلات الكيميائية المختلفة وتستخدم في العديد من التطبيقات المختلفة.